Alex Albon acredita que as críticas às suas performances pela Red Bull em 2020, que o levaram a perder a sua vaga, pois foram muito duras.
O piloto nascido em Londres, começou a temporada de 17 corridas afetada pela pandemia parecendo que tinha chance de vencer o GP da Áustria até uma colisão com Lewis Hamilton pela qual o campeão mundial foi penalizado. No final, Albon teve apenas dois pódios, terceiro em Mugello e no Bahrein, e não fez o suficiente para convencer a Red Bull de que ele deveria continuar a parceria com Max Verstappen, sendo rebaixado para um papel de reserva e piloto de testes quando Sergio Perez foi trazido para substituí-lo.
Desde então, Albon voou do ninho da Red Bull para se juntar à Williams, marcando 3 pontos em suas primeiras 13 corridas com a equipe – que está em último lugar no campeonato de construtores – e recebeu um contrato de vários anos para permanecer lá. Tendo perdido um ano de corridas na F1 – embora tenha competido na DTM 2021 – Albon foi perguntado durante uma entrevista recente se ele sentia que tinha que provar algo em seu retorno ao grid.
“Sim, acho que sim”, disse ele. “Senti que obviamente 2020 não foi um grande ano, e senti que talvez tenha sido fortemente criticado por algo que, refletindo, não parecia tão ruim assim.
“Quando você sai do esporte e não pode mostrar realmente às pessoas o que pode fazer.
“Quando tive a oportunidade de voltar à F1, foi como ‘este é o lugar perfeito, a hora perfeita para colocar esses comentários de lado’.
“E é claro que sempre há motivação e fome para fazer isso, mas também, é claro, foi apenas para voltar à F1.”
Com um novo contrato assinado que o levará até o final de 2024, pelo menos, fica claro que a equipe o vê como líder no médio prazo. É improvável que a Williams atraia um nome maior enquanto está definhando no fundo da classificação de construtores, então o foco do piloto para eles deve ser encontrar alguém para substituir Nicholas Latifi com baixo desempenho – a duração de três anos do canadense na F1 parece estar chegando ao fim. O tailandês parece se encaixar bem na equipe britânica, com a mistura certa de talento, maturidade e conhecimento técnico reunidos em uma equipe de ponta para empurrá-los para frente, desde que possam continuar melhorando seu carro.
Certamente, Alex não se tornará campeão mundial na Williams nos próximos anos, então para que isso se torne uma perspectiva realista, ele teria que mostrar às equipes mais competitivas que está pronto para dar um passo de volta para a frente – e depois agarrar a oportunidade com as duas mãos, se ela aparecer. Primeiro, antes de pensar em títulos, ele teria que provar ser um vencedor de corridas. Isso permanece uma incógnita, mas Albon deu a impressão de que seria capaz de fazer o trabalho quando uma chance se apresentasse. Houve uma grande promessa em sua meia temporada de estreia na F1 com a Toro Rosso, que lhe rendeu sua grande mudança para a Red Bull, e aos 26 anos ainda restam anos mais do que suficientes para conquistar uma carreira de grande sucesso se ele conseguir maximizar suas habilidades.
GP da Holanda