João Paulo dá show em sua despedida

O brasileiro João Paulo de Oliveira despediu-se neste final de semana (22 e 23/10) do Campeonato Japonês de Fórmula 3 dando um show. Mesmo sendo a única das 10 rodadas do certame onde não conquistou pole position, volta mais rápida ou vitória, ele encantou o público e as equipes de Fórmula 3 e Fórmula Nippon com sua habilidade sob chuva, subindo ao pódio das duas provas no circuito de Twing Ring Motegi na segunda posição. “Foram duas provas duras e tensas para os outros. Com o título de campeão no bolso, eu procurei me divertir, sem errar nada”, comemorou o paulista, que largou da segunda e da nona posições, respectivamente na 19ª e 20ª etapas. João Paulo terminou o torneio nipônico com 300 pontos (270 líquidos), contra 209 de Kazuki Nakajima, filho do ex-piloto de F-1 Satoru Nakajima, vice-campeão. O carioca Roberto Streit (BRA) ficou em sexto, com 143 pontos (138 com descartes).

Na primeira prova da programação, com os pilotos usando pneus de chuva desde a largada, João Paulo largou em segundo e terminou nesta mesma posição, apesar de não dar trégua ao japonês Hideki Mutoh até a penúltima volta, que assim conquistou a sua terceira vitória na temporada. “Quase o ultrapassei na largada. Depois, não tive muita chance de atacar. Ele era muito rápido e nós sumimos do resto do pelotão”, contou o brasileiro, que recebeu a bandeirada a 2s090 do vencedor, e com a incrível vantagem de 14s986 sobre seu companheiro de equipe Kazuki Nakajima, que assim garantiu o vice-campeonato, aumentando a festa na Tom’s Toyota.

Encerrando o campeonato, os pilotos largaram para a última corrida da temporada com pneus slicks, mas logo em seguida começou a chover. E foi a partir daí que João Paulo deu demonstração de habilidade, fazendo ultrapassagens mesmo usando pneus para pista seca e atrás do spray levantado pelos oito carros que largaram a sua frente. Acabou recebendo a bandeirada em segundo a apenas 358 milésimos de segundo do italiano Paolo Montin, o mais experiente piloto da Fórmula 3 japonesa, que venceu sua terceira corrida neste ano. “É história do “Se”. Se tivesse mais uma volta…”, exclamou o brasileiro de maior sucesso no exterior em 2005, que terminou a temporada com sete vitórias, oito pole positions e nove voltas mais rápidas em 20 corridas disputadas.

Confira o resultado da penúltima etapa do Campeonato Japonês de F-3 em Motegi:

1. Hideki Mutoh (Jap), 14 voltas em 28min15s025 (Média 142,76 km/h);

2. João Paulo de Oliveira (Bra), a 2s090;

3. Kazuki Nakajima (Jap), a 14s986;

4. Paolo Montin (Ita), a 21s759;

5. Taku Banba (Jap), a 26s389;

6. Hiroki Kato (Jap), a 36s163;

7. Yasuhiro Takasaki (Jap), a 36s897;

8. Hideto Yasuoka (Jap), a 40s311;

9. Roberto Streit (Bra), a 40s814;

10. Naoki Yokomizo (Jap), a 50s913.

O resultado da 20ª e última etapa do Campeonato Japonês de F-3 é:

1. Paolo Montin (Ita), 20 voltas em 40min52s769 (Média 140,94 km/h);

2. João Paulo de Oliveira (Bra), a 0s358;

3. Hideki Mutoh (Jap), a 0s812;

4. Roberto Streit (Bra), a 5s618;

5. Kodai Tsukakoshi (Jap), a 8s754;

6. Hiroki Kato (Jap), a 23s400;

7. Daisuke Ikeda (Jap), a 24s251;

8. Kouki Saga (Jap), a 48s721;

9. Mothiko Isozaki (Jap), a 1min08s283;

10. Hironari Kawauchi (Jap), a 1min24s964.