O brasileiro Tarso Marques assinou contrato nesta quinta-feira (dia 15) com a equipe Dale Coyne Racing e acertou sua participação na temporada 2004 da Champ Car (também conhecida como Fórmula Mundial). O acordo marca a volta às pistas de um dos mais experientes pilotos do automobilismo nacional, com passagens pela Fórmula 1 e pela própria categoria. E esse retorno já tem data e hora para acontecer: domingo (18), na etapa de abertura do calendário, no circuito de rua de Long Beach, a partir das 17 horas (de Brasília).
Convidado pela mesma equipe, o curitibano chegou a participar de dois dias de testes coletivos, na terça e na quarta-feira (13 e 14), na versão mista do circuito de Fontana, nos Estados Unidos. Mesmo depois de dois anos sem guiar um monoposto, Tarso apresentou um bom desempenho, superando nomes importantes e experientes como o espanhol Oriol Servia e o norte-americano Jimmy Vasser, campeão do certame em 1996. O piloto concluiu os trabalhos com o tempo de 53s30, empatando com o francês Sebastien Bourdais na quarta posição.
Tarso, que já estava muito próximo de acertar seu futuro em outra categoria, aproveitou os treinos para observar o desempenho do novo carro e os seus resultados ao longo da sessão. Satisfeito com o que viu, definiu sua parceria com o time.
“Minha vontade era poder voltar a competir em uma categoria top de monopostos. Por isso, fiquei muito feliz com o convite da Dale Coyne, equipe em que eu já havia corrido antes. Apesar do tempo que passei parado, tive uma readaptação muito rápida, levando-se em consideração que logo no primeiro teste eu já estava próximo dos carros mais rápidos. É lógico que em Long Beach vão estar faltando algumas coisas para a equipe e para eu mesmo, mas espero que, ao longo da temporada, os detalhes sejam acertados e nos tornemos bastante competitivos”, afirmou Tarso.
Ainda se espera para esta sexta-feira (16) o anúncio de quem será seu novo companheiro. A programação de treinos de classificação neste final de semana terá início também na sexta. No sábado (17), os carros entrarão na pista para a última sessão classificatória que definirá o grid de largada para a prova de domingo (18).
Confira abaixo os mais rápidos nos treinos em Fontana:
1 – Paul Tracy (Can) Forsythe 52s64
2 – Patrick Carpentier (Can) Forsythe 53s03
3 – Justin Wilson (Ing) Conquest 53s10
4 – Sebastien Bourdais (Fra) Newman-Haas 53s30
4 – Tarso Marques (Bra) Dale Coyne 53s30
6 – Oriol Servia (Esp) Dale Coyne 53s40
7 – Rodolfo Lavin (Mex) Forsythe 53s69
8 – Jimmy Vasser (EUA) PKV 53s70
9 – Roberto Gonzalez (Mex) PV 54s08
10 – Mario Haberfeld (Bra) Walker 54s14
11 – Alex Sperafico (Bra) Conquest 54s74
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