Sebastian Vettel pode ser uma opção para a Mercedes se Lewis Hamilton ou Valtteri Bottas decidirem deixar o time, disse o chefe da equipe, Toto Wolff.
Vettel está no mercado de pilotos para a temporada de 2021 após sua decisão de deixar a Ferrari, provocando especulações sobre onde o quatro vezes campeão mundial pode encontrar um carro capaz de competir na frente do grid.
Hamilton e Bottas estarão sem contrato na Mercedes no final deste ano. Wolff não descartou Vettel se juntar à equipe, mas indicou que seus atuais pilotos devem continuar sendo sua primeira opção.
“Acho que não podemos dizer a um quatro vezes campeão mundial, simplesmente ‘não’,” disse Wolff em uma entrevista coletiva hoje. “Você precisa pensar sobre isso.”
“Por outro lado, temos uma formação fantástica, e estou muito feliz com nossos pilotos titulares e com George (Russell).”
“Mas você nunca sabe. Um deles pode decidir que não quer mais correr, e de repente, você tem um lugar vago, e é por isso que eu não quero ainda em junho dizer ‘sem chance, Sebastian não estará correndo para nós’.”
“Nesse sentido, estamos apenas mantendo nossas opções em aberto, mas é claro, concentrando nossas opções em nossos pilotos atuais”.
Wolff afirmou que a equipe ficou bastante surpresa com os movimentos iniciais no mercado de pilotos, e a decisão da Ferrari em anunciar a saída iminente de Vettel, antes do início da adiada temporada de 2020.
“Isso significa que você precisa começar a temporada com um piloto que sabe que vai sair. Portanto, é muito complicado desenvolver um carro sem que o piloto faça parte dele. Todo piloto precisa ser também um jogador de equipe e isso se torna uma segunda prioridade, na minha opinião, para o cara em questão.”
“Para nós, queremos levar nosso tempo. Nossa prioridade são os pilotos da Mercedes, Valtteri e Lewis, e obviamente, George e a situação da Williams que estamos vendo com interesse.”
“Foi por isso que eu disse que não quero descartar Sebastian, porque quem sabe o que vai acontecer nos próximos meses. Se eu tivesse dito a você em janeiro que não teríamos nenhuma corrida na primeira metade do ano, ninguém teria acreditado nisso, a esse respeito, estamos apenas mantendo nossas opções em aberto”, acrescentou.
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