A rapidez dos resultados de Esteban Ocon na Fórmula 1 surpreendeu a equipe da Force India, de acordo com seu chefe de operações, Otmar Szafnauer.
O piloto junior da Mercedes fez sua estreia na F1 durante o Grande Prêmio da Bélgica da última temporada, quando a Mercedes o liberou para substituir Rio Haryanto na Manor.
Ele marcou um ponto já em sua estreia com a Force India na Austrália, o primeiro de cinco top 10 consecutivos.
Ocon obteve um sexto lugar no Canadá, assim como no Azerbaijão, apesar da batida com seu companheiro de equipe Sergio Perez custar um possível pódio à Force India.
Seu oitavo lugar na Áustria o deixou também em oitavo no campeonato, e Szafnauer admitiu que Ocon provavelmente está excedendo as expectativas da equipe para a primeira parte da temporada.
“Estamos surpresos? Talvez agradavelmente surpresos, mas não completamente”, disse Szafnauer.
“Nós o escolhemos porque acreditamos que ele tinha capacidade para fazer isso.
“Talvez a surpresa seja a rapidez com que isso aconteceu.
“Ele rapidamente aprendeu e ele rapidamente se instalou no time, mas ainda há mais por vir.”
Os resultados de Ocon nesta temporada ajudaram a colocar a Força da Índia em uma boa quarta posição no campeonato de construtores.
Szafnauer admitiu que a equipe sabia que estaria “com problemas” na briga do pelotão intermediário se os dois pilotos não estivessem marcando pontos.
“Ele tem sido muito consistente e é exatamente isso que queríamos”, disse ele.
“Nós sabíamos que no meio do pelotão precisamos de dois pilotos para marcar consistentemente pontos.
“Graças a Esteban e a sua equipe de engenharia estamos fazendo isso”, acrescentou Szafnauer.
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