F1: Verstappen é o novo ícone da geração, dizem Lambiase e Mekies

O impacto de Max Verstappen na Fórmula 1 está indo muito além dos títulos e vitórias. Segundo Gianpiero Lambiase, engenheiro de corrida do tetracampeão mundial, e Laurent Mekies, chefe da Red Bull, o holandês não apenas se colocou ao lado de lendas como Michael Schumacher e Lewis Hamilton, mas também se tornou a principal inspiração para as novas gerações do esporte.

As declarações foram dadas durante o programa Behind the Charge, da Red Bull, onde ambos analisaram a ascensão do holandês como um dos maiores nomes da categoria. Lambiase, que trabalha há anos ao lado de Verstappen, foi sincero: “Max é claramente um talento geracional. Ele seguiu os passos de Schumacher e Lewis nos últimos anos e assumiu esse legado.”

O engenheiro ainda destacou como os novatos da F1 enxergam o tetracampeão: “O que ele trouxe para este paddock é visível no relacionamento com os rookies hoje. Todos olham para ele, aspiram ser como ele e alcançar o que ele conquistou. A Fórmula 1 precisa ser grata por isso.”

Mekies ressaltou que a influência de Verstappen se estende às categorias de base do automobilismo. “Subestimamos o efeito que Max teve e tem em toda a pirâmide dos monopostos. Ele mudou a forma como muitos enxergam a F1, amando o esporte em 360 graus, dentro e fora do carro. Muitos deles só pensam em correr dia e noite, e Max mostra que é assim que se chega ao topo. Levaremos anos para entender completamente o tamanho do legado que ele está construindo.”

Verstappen é conhecido por criar um bom relacionamento com jovens pilotos, principalmente por conta dos campeonatos virtuais. O holandês tem sua própria equipe, onde competem pilotos de simulador e da vida real. Foi através desse caminho que ele e o brasileiro Gabriel Bortoleto se tornaram próximos, com Verstappen auxiliando nos primeiros passos de Bortoleto na Fórmula 1 com a Sauber.

Recentemente o tetracampeão também foi elogiado por sua postura em um incidente com Kimi Antonelli, da Mercedes. O holandês mostrou compreensão com o jovem piloto, ressaltando que acidentes fazem parte do aprendizado.