Mohammed Ben Sulayem, presidente da FIA, afirmou que sua relação com Max Verstappen está bem, mesmo após divergências públicas no passado. Segundo o dirigente, o tetracampeão de Fórmula 1 tem o mesmo acesso e abertura com ele que qualquer outro piloto do grid.
Verstappen já discordou de algumas decisões tomadas por Ben Sulayem, como no GP de Singapura do ano passado, quando foi repreendido por uso de palavrões em entrevistas, recebendo como punição uma ‘prestação de serviços comunitários’. A sanção foi vista como excessiva por parte do público e gerou críticas diretas do holandês à postura da FIA.
Apesar disso, Ben Sulayem garantiu que não há ressentimentos: “Minha relação com Verstappen é tão boa quanto com qualquer outro piloto”, disse o presidente da entidade em conversa com a imprensa, no último domingo em Silverstone.
“Ele é um campeão, um jovem campeão, então é faminto, inteligente e quer vencer. O mesmo vale para os pilotos da McLaren, Lando (Norris), Oscar (Piastri), e também Charles (Leclerc). Todos eles são pilotos incríveis”, afirmou.
Ben Sulayem também destacou o nível de maturidade demonstrado pelos competidores da nova geração, comparando-os com as gerações anteriores: “Eles são muito maduros. Dá para ver no rosto deles como evoluíram. Se olharmos dez ou quinze anos atrás, não víamos essa maturidade nessa idade”, acrescentou.
O presidente da FIA ainda citou o jovem piloto da Mercedes, Kimi Antonelli, como exemplo da nova safra: “Olhe para Kimi. Quando assinei a superlicença dele, veja a idade que ele tem. É algo realmente impressionante”, finalizou.
Essa declaração de Ben Sulayem, coincidentemente, veio logo após o anúncio da candidatura de Tim Mayer, à presidência da FIA nas eleições que irão ocorrer no final deste ano.
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