22 de Outubro de 2006 – essa foi a última vez que Michael Schumacher competiu em uma corrida de Fórmula 1. Agora, neste fim de semana, o alemão que deve permanecer por pelo menos três temporadas na categoria, retoma suas atividades com a abertura da temporada no Grande Prêmio do Bahrain, daqui a nove dias.
Depois de sua aposentadoria após a perda do título para a Renault de Fernando Alonso, Schumacher deixou a Ferrari como piloto e acreditava que sua carreira iria acabar como o embaixador e conselheiro do time italiano.
“Finalmente, a temporada vai começar!. Eu me sinto como uma criança olhando para uma árvore de Natal. A decisão de retornar à F1 parece que foi há muito tempo e agora eu mal posso esperar para começar a temporada. É engraçado pensar que vou estar competindo na Fórmula 1 novamente quando, poucos meses atrás, eu teria recusado a oportunidade categoricamente. Mas às vezes as coisas mudam e as circunstâncias vêm juntos. Sinto-me mais livre do há muitos anos. Estou perfeitamente preparado fisicamente e, mais importante, a minha energia está de volta completamente. Quando me aposentei das corridas em 2006, minhas baterias estavam simplesmente vazias. Agora elas estão totalmente recarregadas e estou pronto para o desafio. A competição será do mais alto nível que só a Fórmula 1 oferece, o que tem proporcionado a tentação para mim”, declarou Schumacher.
Com os tempos pré-temporada, muitas vezes disfarçando o verdadeiro ritmo dos carros, Schumacher se mantém cauteloso em suas palvras, mas continua confiante sobre as perspectivas própria Mercedes. “É sempre difícil prever o formulário da pré-temporada de testes, este ano mais do que nunca, mas o teste final em Barcelona, revelou-nos que devemos ser competitivos. Nós sabemos que vamos ter mais peças novas no Bahrain, que deve trazer desempenho extra para o carro. É importante estar no grupo da frente a partir do início da temporada e estou confiante de que vamos estar lá”, confirmou o piloto sete vezes campeão mundial.
GP de Abu Dhabi