A Honda Racing F1 Team teve seu primeiro abandono duplo da temporada, no Grande Prêmio da França de hoje, em Magny-Cours. Rubens Barrichello foi forçado a deixar a prova após apenas 18 voltas e Jenson Button parou na volta 61.
A corrida começou razoavelmente bem para a equipe, com ambos os pilotos ganhando uma posição na largada. Rubens ficou atrás de David Coulthard, no 12.º lugar, ao passo que Jenson posicionou-se após Christian Klien, ocupando a 16.ª posição.
Na terceira volta Rubens perdeu sua posição para Scott Speed, em função de perder o ponto e abrir demais a curva no grampo, mas então guiou tenazmente no 14.º lugar, até que um problema (que se suspeita que tenha sido de motor) forçou o piloto a abandonar a prova.
Jenson herdou o 15.º posto como resultado do infortúnio de Rubens, fazendo o primeiro dos seus dois pit stops na volta 21. Um trabalho fantástico da equipe de box da Honda Racing F1 Team permitiu que ele ganhasse duas posições ao final da seqüência de paradas.
Ele manteve a 14.ª posição no segundo trecho da corrida, antes de subir um posto quando Mark Webber rodou na volta 39. Jenson fez sua segunda parada na volta 46, mas uma súbita perda de potência na reta oposta forçou-o a sair da corrida a apenas nove voltas do final.
A Honda Racing F1 Team volta nesta semana a Jerez, na Espanha, para uma intensiva bateria de testes antes da próxima rodada do campeonato mundial, na Alemanha, dia 30 de julho.
JENSON BUTTON
“Com o pacote que tínhamos nesta semana estávamos fazendo um trabalho razoável hoje, definitivamente andando melhor na corrida do que na classificação. Eu cheguei a 11.º e estava me aproximando do Scott Speed, e acho que poderia tê-lo ultrapassado. Eu senti uma perda de potência quando entrei na reta oposta e, quando estava subindo as marchas, simplesmente fiquei sem nada. Teremos de analisar os dados mais tarde, para descobrir exatamente qual foi o problema. É realmente frustrante, pois embora tivéssemos de brigar com o carro na primeira perna da prova, estávamos bem melhores na segunda e na terceira, depois dos pit stops. O carro está razoável e tem equilíbrio, mas simplesmente falta velocidade. Isso vem da potência do motor e da pressão aerodinâmica, e é o que nos falta no momento, juntamente com confiabilidade. É tremendamente frustrante, não apenas para mim, mas para toda a equipe, que trabalhou muito neste final de semana.”
RUBENS BARRICHELLO
“É difícil saber no momento qual foi o problema, mas parece ter sido o motor, porque houve muita fumaça e perdi toda a potência. Estávamos esperando um ritmo melhor na corrida, mas nada do final de semana saiu conforme o esperado, o que é lamentável. Eu acredito nesta equipe e vamos reagir a isso. Estou muito concentrado e motivado e realmente acredito que vamos dar a volta por cima. Temos de manter os pés no chão, manter nossa motivação alta e continuar trabalhando.”
GIL DE FERRAN
Diretor esportivo
“Foi um fim de semana difícil para nós. Rubens teve problemas com o carro no começo da corrida e Jenson no final, os quais obviamente investigaremos e resolveremos. Jenson fez um grande esforço ao longo de toda a prova, saindo lá de trás do grid e mantendo sempre um ritmo impressionante. Uma boa estratégia e paradas rápidas conseguiram-lhe algumas posições. Apesar desses pontos positivos, saímos da França, por um lado, desapontados. Mas do outro lado estamos ainda mais determinados a reverter esse quadro.”
GP de Abu Dhabi