O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, está convencido de que Max Verstappen é um candidato ao título nesta temporada, desde que o motor Honda da Red Bull Racing possa manter o desempenho mostrado na Austrália.

Durante o Grande Prêmio da Austrália, Verstappen ultrapassou a Ferrari de Sebastian Vettel na reta, chegando na terceira curva. Isso pode ter acontecido porque Vettel estava lento, ou por causa do impacto maior que o DRS tem nesta temporada, mas a verdade é que isso teria sido impossível nos últimos anos com os motores Renault.

Por conta disso, e com o impressionante terceiro lugar de Verstappen, Wolff está convencido de que o piloto de 21 anos, pode disputar o título nesta temporada.

“Quando você olha como Verstappen conseguiu ultrapassar Vettel na curva três, você sabe que a potência do motor Honda, é boa”, disse Wolff à versão holandesa do Motorsport.com.

“Nenhum outro carro fez isso lá, então é realmente graças à Honda. É bom vê-los de volta no topo e em combinação com a Red Bull, é uma grande ameaça.”

O pódio de Verstappen foi o primeiro na Austrália, e também o primeiro pódio da Honda desde 2008, destacando que o fabricante de motores japoneses melhorou massivamente nos últimos tempos.

“Se a Honda puder mostrar esse desempenho a cada corrida, Max Verstappen é definitivamente um candidato ao título. Nós realmente teremos que prestar contas neste ano, e isso é uma coisa boa. A Honda merece estar de volta ao topo”, concluiu o austríaco.