A Mercedes iniciou o final de semana do GP do Azerbaijão de Fórmula 1, confiante em poder disputar posições com Ferrari e Red Bull Racing. Andrew Shovlin, diretor de engenharia de pista da equipe, analisou os desafios do circuito e avaliou as chances de seu time.
“É uma pista bem diferente de Montreal. O que tem de semelhante são várias curvas de baixa velocidade e freadas relativamente retas. Mas aqui o nível de downforce é bem mais baixo, e os circuitos de rua sempre trazem seus próprios desafios”, afirmou Shovlin em Baku.
Apesar da vitória no GP do Canadá com George Russell, o engenheiro manteve cautela: “Não chegamos aqui esperando repetir Montreal, aquele circuito realmente se adequava ao nosso carro. O que vimos nas últimas corridas é que muitas equipes do pelotão intermediário têm evoluído bastante. A Ferrari trouxe melhorias, a Red Bull teve um período forte recentemente. Ficaremos satisfeitos se estivermos na briga, mas não esperamos que seja uma cópia do fim de semana no Canadá”, acrescentou.
Shovlin também comentou sobre a temporada e citou Las Vegas, onde a Mercedes conquistou dobradinha em 2024: “Provavelmente perdemos um pouco de desempenho em curvas rápidas recentemente, então diria que Vegas pode ser uma pista que nos favoreça, especialmente por ser uma corrida com temperaturas mais baixas. Mas o que importa é que, quando fazemos um bom trabalho, estamos na mistura com a Ferrari e, normalmente, também com Max (Verstappen). É nisso que vamos focar, sem classificar pistas como boas ou ruins para nós”, finalizou o engenheiro.
Nos treinos livres de sexta-feira, a Ferrari se destacou com Lewis Hamilton e Charles Leclerc nas duas primeiras posições no TL2. George Russell e Kimi Antonelli colocaram as Mercedes logo atrás, em terceiro e quarto lugares, cerca de meio segundo mais lentos que o melhor tempo de Hamilton.
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