Toto Wolff não teve dúvidas ao escolher quem considera o piloto mais subestimado do atual grid da Fórmula 1: para o chefe da Mercedes, esse nome é George Russell. Em entrevista à WIRED, o austríaco destacou que o britânico reúne resultados, talento e maturidade que ainda não recebem o devido reconhecimento.
“Para mim, é claro que é o George Russell. Ele cresceu tanto como piloto em suas habilidades e como personalidade”, afirmou Wolff. O dirigente lembrou o currículo impecável do britânico nas categorias de base: “Ele venceu tudo, no Kart, na Fórmula 3, na Fórmula 2. E entrou na equipe ao lado de Lewis Hamilton, a maior estrela da categoria”, disse ele.
Wolff destacou também a evolução recente de Russell dentro da Mercedes: “George cresceu muito como piloto e como personalidade. Hoje ele está definitivamente entre os melhores e é alguém que irá liderar a equipe no futuro”, acrescentou.
A avaliação chega em um momento especial da carreira do piloto britânico. Russell vive sua melhor temporada na F1, com duas vitórias e nove pódios, o mais recente deles em Las Vegas. Ele ocupa a quarta posição no campeonato de pilotos, sendo a principal força logo atrás do trio que ainda briga pelo título: os dois pilotos da McLaren e Max Verstappen.
Nos bastidores, Russell também teve motivos para comemorar. Após meses de especulações sobre uma possível ida de Verstappen para a Mercedes no próximo ano, rumor encerrado pelo próprio piloto holandês ao confirmar permanência na Red Bull Racing em 2026, a equipe de Brackley oficializou sua dupla para a próxima temporada em outubro, com Kimi Antonelli continuando ao lado de Russell.
O britânico revelou recentemente em uma entrevista, que durante as negociações da renovação de seu contrato, assegurou também um aumento salarial significativo em seu novo acordo com Wolff e a Mercedes.
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