O chefe da Mercedes, Toto Wolff, detalhou pela primeira vez as conversas que manteve com Max Verstappen durante o verão europeu, quando rumores apontavam uma possível mudança do holandês da Red Bull Racing para a Mercedes. A especulação cresceu depois que George Russell confirmou que a equipe alemã havia se reunido com o tetracampeão de Fórmula 1, alimentando semanas de debate no paddock da categoria. No fim, Verstappen optou por permanecer na Red Bull, pelo menos para a temporada de 2026.
Segundo Wolff, os encontros tiveram caráter mais pessoal do que esportivo: “Não discutimos grandes assuntos esportivos no verão”, afirmou ele após o GP do Azerbaijão. “Foi mais em um nível pessoal.”
O empresário de Verstappen, Raymond Vermeulen, reforçou recentemente o desejo do piloto de encerrar a carreira na Red Bull Racing, chamando a possibilidade de uma mudança para a Mercedes de ‘uma história fantástica’. Ao mesmo tempo, Vermeulen deixou claro que Verstappen só irá permanecer na Red Bull, ‘se tiver equipamento para vencer’.
As recentes vitórias do holandês em Baku e Monza reacenderam suas chances no campeonato e colocaram a dupla da McLaren, Oscar Piastri e Lando Norris, em alerta. Wolff reconheceu o potencial do piloto holandês, mas fez um alerta sobre a imprevisibilidade do título: “Acho que é preciso manter os pés no chão e ser humilde. Max teve um bom momento, o carro está bom, e Max Verstappen é alguém de quem sempre se deve ter cuidado, especialmente se ele vê que está de volta à disputa. É uma aposta distante, as coisas precisam funcionar a seu favor, mas basta um abandono do líder do campeonato e Max somar 25 pontos para que tudo mude rapidamente”, encerrou o chefe da Mercedes.
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