A Red Bull Racing encara neste próximo final de semana, na Bélgica, seu primeiro GP desde a saída de Christian Horner do comando da equipe, e o ex-piloto de Fórmula 1, Ralf Schumacher, acredita que o ambiente interno da equipe já passou por uma transformação significativa. Segundo Schumacher, a troca por Laurent Mekies teve um impacto imediato no clima e na abordagem do time.
“Ouvi que, em pouco tempo, o clima está completamente diferente, a forma de trabalho mudou”, afirmou Schumacher no podcast Backstage Boxengasse. “Acho que a Red Bull fez um movimento extremamente acertado ao colocar Mekies no cargo.”
Horner liderava a Red Bull desde a criação da equipe em 2005, e comandou temporadas vitoriosas com Sebastian Vettel e Max Verstappen. No entanto, foi desligado durante a pausa entre os GPs da Inglaterra e da Bélgica, em meio a uma fase de instabilidade interna e desempenho em queda.
Além de Horner, outros nomes importantes deixaram o time nos últimos doze meses, como Adrian Newey e Jonathan Wheatley. A dificuldade em repor essas perdas foi um dos fatores que agravaram a situação, segundo muitas pessoas no paddock da categoria.
Schumacher acredita que Mekies pode recolocar a Red Bull nos trilhos, especialmente no que diz respeito ao ambiente e ao apoio a Verstappen: “Max nunca correu por outra equipe. Ele deve tudo à Red Bull. Não é uma decisão fácil para ele sair, e talvez ele nem queira de verdade.”
O alemão destacou a importância do chamado ‘fator bem-estar’ para o desempenho de um piloto: “A política interna atrapalhou, o carro deixou de funcionar como deveria e o clima piorou. Mas isso está mudando. E o time está completamente ao lado de Max.”
As declarações de Schumacher vão ao encontro do que disse Toto Wolff, chefe da Mercedes, em entrevista à emissora ORF. Segundo Wolff, a equipe alemã está focada em manter George Russell e Kimi Antonelli, o que, na prática, afasta uma investida sobre Verstappen.
“Estamos em conversas há semanas. A direção é clara: queremos continuar com George e Kimi. Essa é a prioridade. Mas é claro que você não pode ignorar alguém como Max”, afirmou Wolff.
Com isso, Verstappen deve permanecer na Red Bull, pelo menos na temporada de 2026. O novo momento da equipe, agora sob a liderança de Mekies, pode ser decisivo para a permanência do holandês no time com o qual conquistou quatro títulos na Fórmula 1.
GP de Abu Dhabi