Laurent Mekies, novo chefe da Red Bull Racing, afirmou que apesar de saber que trabalharia com um piloto tetracampeão na Fórmula 1, não compreendia completamente a magnitude do ‘efeito Verstappen’ até se juntar à equipe. Em um vídeo da Red Bull no YouTube, que conta com a participação de Isack Hadjar, Yuki Tsunoda e o próprio Mekies, o francês falou sobre a enorme admiração por Verstappen, tanto entre os fãs de Fórmula 1 quanto dentro do paddock da categoria.
“Quando a notícia de que eu iria para a equipe se espalhou, lembro de ver o Isack e a única coisa que ele podia dizer era: ‘Laurent, você vai trabalhar com o Max.’ Eu respondi: ‘Sim, sim, eu sei, é ótimo.’ Mas ele continuou: ‘Não, não, você não entende, você vai trabalhar com o Max’,” disse Mekies, destacando o impacto que o piloto holandês tem em todos ao seu redor.
Mekies também abordou como Verstappen não apenas impressiona os fãs, mas também os outros pilotos, reconhecendo o poder de seu nome dentro do paddock. O chefe da equipe relembrou que, antes de se juntar à Red Bull, ele e Verstappen quase trabalharam juntos, quando o holandês estava começando na F1: “Eu posso te dizer, quase nos cruzamos. Quando eu saí, ele já tinha sido chamado para um teste, e ele tinha apenas dezesseis anos na época. Foi uma grande história. Eu fui para a FIA e, por causa do Max, tivemos que repensar completamente os sistemas de superlicença da FIA”, completou o chefe da Red Bull.
Mekies explicou que, embora a mudança não tenha sido motivada apenas por Verstappen, o impacto do piloto foi um fator importante para revisar as regras relacionadas à superlicença na Fórmula 1, reforçando ainda mais a relevância do holandês no cenário geral da categoria.
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