Helmut Marko, consultor da Red Bull Racing, reconheceu que o futuro de Max Verstappen na equipe ainda não está totalmente definido, mesmo após o piloto ter reafirmado recentemente seu compromisso com a equipe para a temporada de 2026.
O tetracampeão tem contrato válido até 2028, mas desde 2024 surgiram especulações sobre possíveis cláusulas de saída antecipada. A saída de Christian Horner em junho deste ano reduziu a tensão, e Verstappen declarou antes das férias da Fórmula 1, que permaneceria no time em 2026.
“Pelas declarações dele ficou claro que queria continuar, e isso faz sentido, mesmo que a cláusula de saída estivesse em vigor”, disse Marko ao f1-insider.com.
Ainda assim, a mudança de regulamento prevista para 2026 mantém o cenário em aberto. “Ninguém sabe como estará a situação em 2026”, admitiu Marko. “No lado dos motores, a Mercedes se coloca como líder, mas não há prova. No lado do chassi, você não sabe quem pode acertar a mão. Há muita incerteza e, do ponto de vista de Max, faz muito mais sentido ficar, observar tudo isso, e se não estivermos competitivos no próximo ano, então reconsiderar sua decisão.”
Enquanto Verstappen já confirmou sua permanência ao menos até o final de 2026, as especulações continuam, alimentadas inclusive por aparições públicas ao lado de Toto Wolff, chefe da Mercedes. Ainda assim, a equipe alemã segue focada em George Russell e no jovem Kimi Antonelli.
Sobre o jovem italiano, Wolff falou ao formula.hu: “Sabíamos o que significava colocar um piloto de dezoito anos em um carro vencedor. Era muito promissor, mas também sabíamos da pressão. Nunca na história um piloto tão jovem estreou em um carro capaz de vencer corridas. Disse desde o início que haveria dias difíceis, mas também momentos de brilho. Ele está aprendendo, se desenvolvendo, às vezes cometendo erros, mas é extremamente rápido. Nosso projeto de desenvolver Kimi está completamente dentro do planejado”, afirmou.
Quanto a Russell, que negocia a renovação de seu contrato que termina no final de 2025, Wolff não deixou dúvidas sobre a confiança que tem no britânico: “Podemos sempre contar com ele. Ele mantém excelentes relações com nossos parceiros e participa de atividades comerciais que fortalecem sua marca e a da equipe. Não poderíamos pedir um piloto melhor”, completou o chefe da Mercedes.
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