A Sauber vive uma virada de desempenho na temporada 2025 da Fórmula 1, e o segredo por trás dessa evolução está longe de ser um aumento de downforce. Segundo o diretor esportivo Inaki Rueda, os avanços têm origem em uma nova abordagem no desenvolvimento do assoalho do carro, com foco na dirigibilidade.
Antes do GP da Espanha, disputado em junho, a equipe tinha apenas um ponto conquistado na abertura da temporada, na Austrália. Mas desde a introdução do novo assoalho em Barcelona, a Sauber pontuou em todas as quatro corridas seguintes, incluindo um pódio surpreendente em P3 de Nico Hulkenberg em Silverstone. O total de 35 pontos nesse período superou até mesmo o da Red Bull Racing e alçou a equipe ao sexto lugar no campeonato de construtores, à frente de Alpine, Haas, Aston Martin e Racing Bulls.
“Trouxemos o assoalho em Barcelona e pontuamos logo ali, isso não foi coincidência”, afirmou Rueda. “Esse assoalho está tornando nosso carro muito mais ‘guiável’ nas corridas e esse era o objetivo.”
O pacote de atualizações foi planejado em três etapas. Após a estreia do novo assoalho na Espanha, versões aprimoradas foram introduzidas na Áustria e em Silverstone. A cada etapa, o design evoluiu, sempre buscando melhorar a pilotagem do carro nas corridas, e não necessariamente gerar mais pressão aerodinâmica.
“Queríamos uma peça que entregasse dirigibilidade, não downforce”, afirmou Rueda. “O departamento aerodinâmico criou um design que abriu uma nova linha de desenvolvimento, algo que nem esperávamos. Pretendíamos apenas trazer um novo assoalho para Barcelona, mas as sucessivas evoluções surgiram a partir disso”, disse ele.
De acordo com o dirigente, essas mudanças envolvem pequenas alterações no formato do assoalho, com curvaturas diferentes que vão sendo integradas à estrutura existente: “Não são peças que você parafusa. É o mesmo assoalho, evoluindo com formas distintas”, acrescentou.
Com a transformação da equipe em time de fábrica da Audi a partir de 2026 e diante das mudanças de regulamentos na próxima temporada, Rueda reconheceu que o foco agora será redirecionado: “Acho que já desenvolvemos mais do que imaginávamos, porque essa nova linha se abriu. Talvez façamos algum refinamento, mas não haverá grandes experimentações daqui em diante. Agora o foco passa a ser 2026”, completou o diretor da Sauber.
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