O chefe da equipe da Ferrari, Mattia Binotto, disse que a Mercedes ainda é a “referência” no grid, com sua liderança no campeonato, apesar da Scuderia ter conquistado três vitórias nas últimas quatro corridas.

Na primeira metade da temporada, a Ferrari não conseguiu vencer uma corrida enquanto a Mercedes dominava, vencendo 10 de 12 corridas, graças aos bons desempenhos de Lewis Hamilton e Valtteri Bottas.

Mas após as férias de verão, o jogo parece ter virado para a Ferrari, com Charles Leclerc fazendo quatro poles seguidas e conquistando vitórias consecutivas em Spa e Bélgica, enquanto Sebastian Vettel venceu em Cingapura.

Apesar do domínio nas últimas corridas, Binotto sente que a Mercedes ainda é a equipe a vencer em Suzuka, com a Red Bull também parecendo competitiva.

“Não podemos negligenciar o fato de termos estabelecido as quatro poles nos últimos quatro GPs, mas também vimos que nossos concorrentes trouxeram algumas atualizações para cá”, disse Binotto.

“O Red Bull e a Honda também serão muito competitivos neste fim de semana. O fim de semana será reduzido por causa de amanhã.

“Domingo de manhã as condições podem ser muito difíceis para todos depois, digamos, do mau tempo de amanhã. Então, acho que será um fim de semana difícil e desafiador para todos.

“O mais importante é que estejamos focados em nós mesmos. Alguns problemas de equilíbrio precisam ser abordados.

“Mais uma vez, acho que a referência ainda são os carros que estão à frente no campeonato e ainda somos os desafiantes, mas tenho certeza de que podemos ser competitivos e esse é o nosso objetivo”.

Devido a chegada do tufão Hagibis no Japão, não haverá ação em Suzuka nesta sexta-feira e a qualificação ocorrerá quatro horas antes da corrida, sábado às 22h no horário de Brasília.

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