A jornada de Ricardo Zonta teve um resultado diferente do esperado pelo piloto do Toyota Corolla #10 preparado pela equipe Shell- RCM. Partindo da 25ª posição após um quali onde o jogo de pneu tirou rendimento do carro do ex-F1, Zonta partiu com um claro objetivo de escalar o pelotão e buscar a vitória na corrida 2.
Imprimindo o ritmo forte que apresentou durante todo o fim de semana, o paranaense escalou 14 posições na primeira corrida, terminando na 11ª posição, uma a menos do que a inversão de grid que o colocaria na primeira fila na corrida 2.
A equipe Shell-RCM fez com Zonta a parada longa na primeira corrida, abasteceu o #10 e trocou os pneus externos, já visando uma parada rápida na segunda prova.
O vice-campeão de 2020 cumpria sua estratégia com perfeição, mas na décima segunda volta, o bólido teve uma quebra de câmbio pouco antes da janela de paradas obrigatórias e forçou Ricardo Zonta a abandonar a prova.
O paranaense volta a acelerar pela Stock Car em Interlagos na quinta etapa de 2023 nos dias 8 e 9 de julho.
O que ele disse:
“Fizemos a primeira corrida com muito cuidado largado lá de trás. O nosso carro era muito rápido para as corridas, os pneus do quali não usamos e vimos que o desempenho foi realmente prejudicado pelo jogo. Conseguimos recuperar boas posições na corrida 1 e a parada de box foi pensando já na corrida 2. Por uma posição não invertemos para a primeira fila e se soubéssemos que teríamos esse ritmo, daria para arriscar e buscar um lugar entre os 10. Consegui me manter bem na largada da corrida 2, mantive nas primeiras posições. Alguns adversários foram bem agressivos nessa relargada, estava em boa posição e com bons pushes, além do Fan Push, que agradeço demais os votos de todos. Tinha tudo para ganhar, quando entrei na curva 4 o câmbio quebrou e tive que parar na entrada do box. Uma pena, tínhamos tudo para pontuar bem e ir ao pódio.”
Ricardo Zonta
GP de Abu Dhabi