A equipe Nova/RR, comandada pelo experiente Jorge de Freitas, estréia na Copa Nextel Stock Car com uma dupla de pilotos de respeito a bordo dos Peugeot 307 números 13 e 17. Apesar de jovens, Norberto Gresse Filho (Agecom / Bardahl / Vorax) e André Bragantini (Eurofarma / Hope RH / Vivo) têm, respectivamente, o título de campeão e de vice da divisão de acesso (antiga Stock Car Light e atual Copa Vicar) em 2007.
Agora, eles encaram um desafio bem maior. Na disputa da Copa Nextel estão os principais pilotos em atividade no Brasil, vários deles com passagem pela Fórmula 1. Mesmo assim, confiam na experiência de Jorge de Freitas e na bagagem que acumularam nas pistas do Brasil e do exterior.
Na etapa de estréia, neste final de semana (12 e 13 de abril) em Interlagos (SP), almejam a zona de pontos – ou seja, chegar entre os 15 primeiros. Para a dupla, a regularidade é peça chave na conquista de uma vaga no playoff e para garantir a equipe na temporada 2009.
Jorge de Freitas acredita que Bragantini e Gresse reúnem condições de surpreender os favoritos. “Pelo que vimos nos treinos livres, posicionar os dois entre os 15 primeiros do grid já neste domingo não é um sonho distante; mesmo sabendo do grau de dificuldade da categoria”, avalia Jorginho.
O chefe de equipe ressalta outros dois fatores: “a adaptação do Betinho à equipe está sendo ótima, principalmente pelo envolvimento dele – e também do André – na fase de preparação. Além disso, o nível de pilotagem de ambos reforça essa tese”, aposta.
Para Gresse, o equilíbrio da categoria dá a todos a chance de vencer. “Acredito que neste ano teremos muitas surpresas e dificilmente haverá repetição de vencedor. Mesmo sabendo que é um ano de adaptação, fiquei feliz com o meu desempenho nos treinos coletivos e sei que chegar na zona de pontos é possível já na minha estréia na categoria”, destaca Gresse, que foi 17º colocado no segundo dia de testes.
Bragantini também chega motivado. Em 2003, disputou a temporada da Stock Car V8, chegando a fazer uma pole position na etapa de Brasília. “A falta de patrocínio me atrapalhou. Tive que buscar espaço em outras categorias, mas nunca tirei o foco da Copa Nextel. Agora, graças a meus patrocinadores atuais, volto em condições de brigar por bons resultados”, ressalta o piloto.
O entrosamento com a equipe é outro ponto forte apontado por André. “Fomos campeões em 2007 com uma etapa de antecedência. Isso mostra a nossa força. O ano passado foi sensacional, lembrando do belo trabalho desenvolvido pelo meu companheiro Ariel Barranco. Agora, o desafio é maior, mas motivação e empenho não faltarão”, reforça Bragantini.
Os treinos livres da Stock Car acontecem nesta quinta e sexta. Já o classificatório será realizado no sábado, na véspera da corrida de estréia, que terá transmissão ao vivo pela TV Globo, dentro da programação do Esporte Espetacular.
Bragantini encara nova fase
Aos 29 anos, André Bragantini Júnior realizou o maior sonho da vida dele. Em fevereiro, realizou uma cirurgia para reduzir os efeitos causados pela Síndrome de Gilles de la Tourette, doença que ocasiona espasmos musculares e tiques de voz.
O médico neurocirurgião Osvaldo Vilela Filho, de Goiânia, foi o responsável pela introdução de um eletrodo (que é regulado por um marcapasso) no globo pálido externo – região do cérebro que controla as reações musculares.
Recuperado da cirurgia e com reações mais moderadas, André entra na pista neste fim de semana mais focado. “Os tiques e os espasmos atrapalhavam bastante. Agora, suo menos e estou mais concentrado, pois é um problema a menos”, destaca.
Próxima Corrida
GP de Miami
Hard Rock Stadium