SEAT faz dobradinha na primeira prova em Ímola

Por Victor D. Berto

Yvan Muller, piloto da SEAT, venceu pela primeira vez em Ímola, ultrapassando seu companheiro de equipe e pole-position Rickard Rydell na primeira curva. Depois desta ultrapassagem, a dupla de pilotos liderou toda a corrida, apesar de Rydell ter que defender sua posição dos carros da Chevrolet.

Robert Huff correu a maior parte da prova na terceira posição depois de uma bela largada e pular na frente do seu companheiro de equipe Alain Menu.

No entanto, o piloto da corrida, deve ter sido James Thompson, da Honda. Ele caiu de quinto para oitavo na largada, mas então começou a ultrapassar carro após carro. Primeiro na sua lista foram as BMW de Jörg Müller e Augusto Farfus Jt., então ele fez uma brilhante ultrapassagem para pegar Nicola Larini na Rivazza 1, e logo depois disto Gabriele Tarquini.

Sua ultrapassagem mais controvérsia foi em Alain Menu, que colocou uma grande resistência. Eventualmente, Thompson e Menu bateram na freada da Tamburello e o contato fez com que o piloto da Chevrolet rodasse e, para a brita.

A última movimentação de Thompson foi na última volta quando ele ultrapassou Huff; seu compatriota defendeu desesperadamente o pódio, mas não conseguiu e Thompson terminou a prova no pódio.

Huff ficou na quarta posição, à frente de Tarquini e seu companheiro de equipe Larini. Farfus Jr. e Müller ficaram com a sétima e oitava posições, respectivamente e, eles largarão da primeira fila na segunda corrida.

Sergio Hernández começou a corrida dos Independentes da pole-position, e permaneceu lá, vencendo. No entanto, ele também terminou num brilhante nono lugar na geral, à frente de vários carros de fábrica, incluindo Porteiro, Priaulx e Zanardi.

Atrás dos dez primeiros colocados, houve algumas brigas por posições durante a corrida. Priaulx e Gené tiveram alguns desentendimentos, antes de Coronel se envolver. O holandês ultrapassou Gené e então tentou pular sobre a zebra para ultrapassar Priaulx. No final da corrida, Gené teve mais problemas, quando D’Aste lutou com ele pela 17ª posição.

Zanardi e Monteiro tiveram um toque na última volta enquanto lutavam pela nona posição. Okyay não conseguiu terminar a prova, já que ele teve que abandonar o carro na lateral do traçado, enquanto os pilotos da Lada, Ladygin e Shapovalov, pararam com problemas técnicos.

Depois de uma grande corrida, Muller aumentou sua vantagem na liderança para 8 pontos à frente de Tarquini, enquanto o campeão Priaulx caiu para quinto, atrás de Rydell e Huff.

Confira o resultado da primeira prova em Ímola:

1) Yvan MULLER (FRA/SEAT Leon TDI)

2) Rickard RYDELL (SWE/SEAT Leon TDI)

3) James THOMPSON (GBR/Honda Accord Euro R)

4) Robert HUFF (GBR/Chevrolet Lacetti)

5) Gabriele TARQUINI (ITA/SEAT Leon TDI)

6) Nicola LARINI (ITA/Chevrolet Lacetti)

7) Augusto FARFUS (BRA/BMW 320si)

8) Jorg MULLER (GER/BMW 320si)

9) Sergio HERNANDEZ (ESP/BMW 320si)

10) Felix PORTEIRO (ESP/BMW 320si)

11) Andy PRIAULX (GBR/BMW 320si)

12) Alessandro ZANARDI (ITA/BMW 320si)

13) Tiago MONTEIRO (POR/SEAT Leon TDI)

14) Pierre-Yves CORTHALS (BEL/SEAT Leon)

15) Tom CORONEL (NED/SEAT Leon)

16) Franz ENGSTLER (GER/BMW 320si)

17) Jordi GENE (ESP/SEAT Leon TDI)

18) Stefano D’ASTE (ITA/BMW 320si)

19) Jaap van LAGEN (NED/Lada 110)

20) Andrey ROMANOV (RUS/BMW 320si)

21) George TANEV (BUL/BMW 320si)

Não completaram a prova:

Alain MENU (SUI/Chevrolet Lacetti)

Viktor SHAPOVALOV (RUS/Lada 110)

Ibrahim OKYAY (TUR/BMW 320si)

Kirill LADYGIN (RUS/Lada 110)