Uma vitória da Seat e outra da BMW nas duas primeiras etapas realizadas pelo Campeonato Mundial de Turismo (FIA WTCC) no Brasil. De acordo com a Polícia Militar do Paraná, cerca de dez mil pessoas compareceram ao evento, que já anunciou seu retorno ao Brasil em 2007. Apesar da grande expectativa e depois de ter marcado a pole position, o brasileiro Augusto Farfus Júnior não conseguiu vencer em casa.
Na primeira prova deste domingo (2), Farfus (Alfa Romeo) largou bem e manteve a ponta. Em seguida, os carros de Maurizio Ceresoli (Seat) e de Lucas Molo (Alfa Romeo) ficaram em posição perigosa, ocasionando a entrada do Safety Car, que permaneceu na pista por duas voltas. Na relargada, Augusto abriu vantagem sobre o segundo colocado, Jordi Gené (Seat), que recebia forte pressão de seu companheiro de equipe, Peter Terting.
Depois deles, mais três carros da Seat se mantinham à frente de Gianni Morbidelli (Alfa Romeo), o sétimo colocado. A partir da oitava volta, Farfus começou a fazer um traçado mais defensivo, para conter os ataques de Gené. Duas voltas depois, o brasileiro foi superado, na mesma manobra, pelo espanhol e também pelo alemão Peter Terting. O destaque da bateria foi o italiano Alessandro Zanardi, que largou na última posição e cruzou a linha de chegada em décimo.
Apesar da queda de rendimento dos pneus nas últimas voltas, Farfus se manteve no terceiro posto, seguido pelos carros da Seat de Gabriele Tarquini, James Thompson e Rickard Rydell. Morbidelli e Priaulx chegaram na sétima e oitava posições, respectivamente, e ficaram com a primeira fila da segunda prova (No WTCC as oito primeiras posições do grid são invertidas). Com a vitória, Gené teve que largar em oitavo, logo atrás de Terting.
Farfus comemorou o resultado: “tínhamos carro para chegar entre os cinco primeiros e o terceiro lugar foi ótimo. Os Seat estavam muito rápidos e eu já previa que teríamos dificuldades para segura-los”, argumentou o brasileiro.
Diferente da primeira corrida, os carros da BMW renderam bem na segunda etapa do dia, que foi marcada por vários acidentes. Farfus, o sexto do grid, se deu bem na largada e depois de três voltas já era o quarto colocado. Mas quando tentava se aproximar de James Thompson foi tocado por Rydell e rodou. Na tentativa de voltar para a pista, ficou sem o pára-choque dianteiro, perdeu várias posições e acabou abandonando a prova.
O brasileiro lamentou o acidente, já que tinha condições de brigar novamente pelo pódio. “Foi uma pena ter que deixar a prova, mas isso acontece. É coisa de corrida. Esta etapa serviu para mostrar que a equipe encontrou o caminho para o melhor acerto e, mesmo com 16 pontos atrás do líder, ainda podemos pensar no título”, destaca.
Logo depois do abandono do paranaense, acidentes ocasionaram a entrada do Safety Car. Na sétima volta, Luca Rangoni rodou e não conseguiu tirar seu BMW da caixa de brita. Depois, o irlandês Emmet O’Brien (BMW) pegou a parte suja da pista, na curva da vitória, e bateu forte na barreira de pneus. Por último, foi a vez de Alain Menu (Chevrolet) bater no mesmo local. Apesar do forte impacto, os dois pilotos saíram andando do carro, mas foram examinados pelos médicos e liderados logo em seguida.
Por causa do acidente de Menu, o diretor de prova encerrou a corrida em bandeira vermelha, com Priaulx na frente, seguido por Morbidelli, Zanardi, que fez a volta mais rápida da prova, Thompson, Tarquini, Terting, Jorg Müller (BMW) e Robert Huff (Chevrolet), que completou a lista dos pilotos que pontuaram na etapa. “A equipe Alfa Romeo trabalhou muito bem no fim de semana. Além da pole position de Farfus, tivemos dois pilotos no pódio”, comemorou Morbidelli.
Com a vitória, Priaulx se isolou na liderança do Campeonato, com 44 pontos. Depois, quatro pilotos da Seat: Thompson, com 41 pontos, Tarquini, com 40, Rydell, com 34, e Yvan Muller, que chegou em Curitiba dividindo a liderança com Priaulx, mas segue para o México com os mesmos 33 pontos. Dirk Müller, da BMW, e Terting, da Seat, têm 32 pontos, dois a mais que Jörg Müller. Mesmo com o terceiro lugar na corrida de abertura, Farfus caiu para a nona posição, com 28 pontos. Jordi Gené aparece agora na décima colocação do Campeonato, com 24 pontos.
A próxima etapa do FIA WTCC acontece no dia 29 de julho em Puebla, no México.
RESULTADO 9ª ETAPA – CURITIBA
1-Jordi GENE (SEAT Leon) -26:02.194 – após 16 voltas
2-Peter TERTING (SEAT Leon) -+ 1.675
3-Augusto FARFUS (Alfa Romeo 156) -+ 2.986
4-Gabriele TARQUINI (SEAT Leon) -+ 3.706
5-James THOMPSON (SEAT Leon) -+ 4.338
6-Rickard RYDELL (SEAT Leon) -+ 5.133
7-Gianni MORBIDELLI (Alfa Romeo 156) -+ 5.780
8-Andy PRIAULX (BMW 320si) -+ 6.407
9-Jorg MULLER (BMW 320si) -+ 6.876
10-Alessandro ZANARDI (BMW 320si) -+ 8.718
11-Duncan HUISMAN (BMW 320si) -+ 12.881
12-Ryan SHARP (Honda Accord Euro R) -+ 13.527
13-Yvan MULLER (SEAT Leon) -+ 13.984 14-Tom CORONEL (SEAT Leon) -+ 14.441
15-Salvatore TAVANO (Alfa Romeo 156) -+ 15.384
16-Fabrizio GIOVANARDI (Honda Accord Euro R) -+ 15.733
17-Luca RANGONI (BMW 320si) -+ 15.735
18-Robert HUFF (Chevrolet Lacetti) -+ 16.047
19-Alain MENU (Chevrolet Lacetti) -+ 17.435
20-Dirk MULLER (BMW 320si) -+ 21.454
21-Emmet O’BRIEN (BMW 320i) -+ 26.830
22-Diego ROMANINI (BMW 320i) -+ 51.038
Não completaram:
Nicola LARINI (Chevrolet Lacetti)
Stefano D’ASTE (BMW 320i)
Maurizio Ceresoli (Seat Toledo)
Lucas Molo (Alfa Romeo 156)
Volta mais rápida: Jordi Gené, 1min25s604, velocidade média 155,39 km/h, na volta 6;
RESULTADO 10ª ETAPA – CURITIBA
1-Andy PRIAULX (BMW 320si) -25:42.910 – após 14 voltas
2-Gianni MORBIDELLI (Alfa Romeo 156) -+ 0.794
3-Alessandro ZANARDI (BMW 320si) -+ 1.022
4-James THOMPSON (SEAT Leon) -+ 2.276
5-Gabriele TARQUINI (SEAT Leon) -+ 3.041
6-Peter TERTING (SEAT Leon) -+ 3.254
7-Jorg MULLER-J (BMW 320si) -+ 3.994
8-Robert HUFF (Chevrolet Lacetti) -+ 4.762
9-Salvatore TAVANO (Alfa Romeo 156) -+ 5.585
10-Alain MENU (Chevrolet Lacetti) -+ 6.308
11-Tom CORONEL (SEAT Leon) -+ 6.973
12-Ryan SHARP (Honda Accord Euro R) -+ 7.454
13-Yvan MULLER-Y (SEAT Leon) -+ 8.234
14-Jordi GENE (SEAT Leon) -+ 9.023
15-Dirk MULLER-D (BMW 320si) -+ 11.603
16-Duncan HUISMAN (BMW 320si) -+ 11.911
17-Diego ROMANINI (BMW 320i) -+ 14.651
18-Lucas MOLO (Alfa Romeo 156) -+ 1 volta
Não completaram:
Emmet O’BRIEN (BMW 320i)
Augusto FARFUS (Alfa Romeo 156)
Luca RANGONI (BMW 320si)
Rickard RYDELL (SEAT Leon)
Stefano D’ASTE (BMW 320i)
Volta mais rápida: Alessandro Zanardi, 1min26s069, velocidade média 154,19 km/h, na volta 6;
GP de Abu Dhabi