Elfyn Evans lidera shakedown do Rally da Croácia do WRC

Nesta quinta-feira (22), o piloto Elfyn Evans liderou o shakedown do Rally da Croácia em seu Toyota Yaris, à frente de Thierry Neuville da Hyundai e do líder do campeonato, Kalle Rovanperä.

O galês, dirigindo seu primeiro rally de asfalto na equipe Toyota Gazoo Racing, parou o relógio 0,7s acima em Neuville durante o teste seco e ensolarado de 4,60 km de Medvedgrad. Rovanperä estave 1,3s abaixo do seu companheiro de equipe.

Esta terceira rodada marca a estreia do WRC na Croácia. Como todos os pilotos da linha de frente, o shakedown marcou a primeira oportunidade para Evans de experimentar as estradas pavimentadas em uma situação competitiva.

“É muito difícil ir e voltar do serviço, o que limita o que você pode fazer remotamente, mas tentamos algumas configurações de mapa diferentes e apenas confirmamos o trabalho que realmente fizemos no teste”, disse Evans.

A configuração do carro tem sido um grande ponto de discussão do pré-evento com os estágios misturando pistas estreitas e sinuosas em asfalto gasto com estradas abertas rápidas em uma superfície lisa. “Eu acho que há certas seções do rally onde você gostaria de ter algo como um carro de corrida, muito livre e com uma configuração muito difícil”.

“Mas é claro que há seções em que você quase precisa de um carro de cascalho, para ser honesto, porque é muito sujo. A configuração é definitivamente um compromisso e você precisa de um carro que seja bastante progressivo e que permita sentir a aderência”, afirmou o piloto da Toyota.

Rovanperä foi o primeiro a lidar com o shakedown e foi o mais rápido na primeira corrida. Evans subiu na tabela de tempos na segunda passagem e postou o tempo de referência em sua terceira e última corrida. Ott Tänak foi quarto em seu i20, 1.5s atrás de Evans, com o campeão mundial Sébastien Ogier outro segundo atrás, em quinto lugar.