A quarta etapa do Campeonato Mundial de Rally 2009 (WRC, na sigla em inglês), terminou ontem (5) na cidade portuguesa de Faro. No Rally de Portugal, o piloto francês da Citroen Sebastien Loeb manteve o domínio com sua quarta vitória consecutiva no ano e a 51ª da carreira.
“Foi um bom Rally. Os pneus Pirelli trabalharam bem o tempo todo e não tivemos nenhum problema. Anteontem (sábado), a estrada estava muito dura para os pneus, mas eles foram até o fim, assim como trabalharam bem nas péssimas condições do primeiro dia. Havia muito cascalho na estrada, mesmo assim os pneus Scorpion mostraram ser muito bons”, disse Loeb, que pilota um Citroen C4 WRC.
Neste ano, o Rally de Portugal também marcou o início do programa Pirelli Star Driver, que coloca uma nova geração de pilotos no WRC por meio de uma colaboração entre a Pirelli e a FIA para ajudar no desenvolvimento deles. Jarkko Nikara (Finlândia), Nicos Thomas (Chipre), Martin Semerad (República Checa), Mark Tapper (Nova Zelândia) e Jon Williams (África do Sul) são os cinco selecionados que competiram em Portugal no primeiro evento do WRC. Estes pilotos também participarão das outras seis etapas do campeonato.
O Rally de Portugal serviu como etapa de qualificação dos campeonatos Production Car (P-WRC) e Junior World Rally (J-WRC). Em ambas competições, a Pirelli também é fornecedora exclusiva.
“Estamos satisfeitos com a maneira como este evento aconteceu. Não tivemos nenhum problema com os pneus. Houve alguns furos causados por acidentes, mas, fora isso, o pneu Scorpion de composto duro superou muito bem as circunstâncias”, disse o gerente de Rally da Pirelli, Mario Isola. “Esta também foi uma competição histórica para Pirelli, com o Programa Star Driver. Esta associação com a FIA para ajudar novos talentos no esporte nos deixa muito orgulhosos. Todos os cinco jovens pilotos se saíram bem, e agora estamos na expectativa para o restante da temporada”, conclui Isola.
GP de Abu Dhabi