A Toyota Gazoo Racing mantém uma liderança nas 24 Horas de Le Mans quando a etapa principal do Campeonato Mundial de Endurance da FIA, o WEC, chegou ao meio do caminho.
Jose Maria Lopez estava atrás do volante do número 7 da Toyota ao final da 12ª hora, com o argentino rodando 1 minuto e 17 segundos à frente de Fernando Alonso no carro número 8.
Uma penalidade de 60 segundos para o companheiro de equipe de Alonso, Sebastien Buemi, ampliou a diferença entre os dois Toyotas depois que o número 7 inicialmente superou o ritmo de sua máquina irmã durante o início da escuridão às 22h locais.
No marco do meio da prova, o carro da LMP1 não-híbrido mais próximo era o No. 3 Rebellion Racing R13 Gibson com Mathias Beche no volante.
O piloto suíço estava quatro voltas atrás do líder e duas voltas à frente do Rebellion No. 1 em quarto lugar, pilotado por Bruno Senna.
A Rebellion é agora o favorito para conquistar uma vitória depois que um forte acidente de Matevos Isaakyan, na oitava hora, desmantelou formalmente as esperanças da SMP Racing de um pódio geral.
O outro carro da equipe russa está atualmente a 51 voltas do líder, enquanto o mais próximo LMP1 independente era o DragonSpeed, que tinha sua máquina em 23º lugar, 20 voltas atrás de Lopez.
A G-Drive Racing continuou a ditar o ritmo da categoria LMP2 desde que assumiu a liderança durante a primeira rodada de pit-stops na hora de abertura.
Jean-Eric Vergne, Andrea Pizzitola e Roman Rusinov, que dividem o No. 26 Oreca 07 Gibson, colocaram uma volta no pelotão pouco depois da meia-noite para se colocar em uma posição de comando rumo ao domingo.
O duelo pelo segundo lugar na classe oscilou entre o No. 23 Panis Barthez Competition Ligier JS P217 Gibson e o Signatech Alpine A470 baseado no Oreca desde a metade da terceira hora.
Depois de 12 horas, o primeiro estava à frente, com Timothe Buret circulando 0,7 segundos à frente de um intruso Nicolas Lapierre.
Enquanto isso, o número 48 do IDEC Sport Oreca passou a maior parte da primeira metade em quarto lugar, enquanto o número 28 da TDS Racing Oreca ficou em quinto.
A GTE-Pro foi confortavelmente liderada pelo Porsche 911 RSR nº 92, dividido entre Kevin Estre, Michael Christensen e Laurens Vanthoor, desde que assumiu a liderança durante um fortuito Safety Car na quarta hora.
O Porsche “Pink Pig” não renunciou a sua vantagem considerável, que ficou em 1 minuto e 53 segundos com 12 horas para o final.
Quase dois minutos atrás estava o Porsche #91, com as cores da Rothmans, de Gianmaria Bruni, Richard Lietz e Frederic Makowiecki, que liderou a metade de abertura.
O carro subiu para os três primeiros depois de contratempos com outros competidores da classe, incluindo o No. 81 da BMW Team MTEK M8 GTE e o No. 93 Porsche.
A BMW perdeu o seu lugar entre as três primeiras quando sofreu uma troca de freio antes de pegar uma penalidade por seus mecânicos adicionando combustível enquanto o carro ainda estava em seus patins.
A Porsche, por sua vez, sacrificou o tempo com uma mudança de alternador no que tem sido uma corrida desafiadora para a equipe da CORE, que viu seus dois carros sofrendo problemas.
O terceiro na metade do caminho foi o Ford GT número 68, 45 segundos atrás do Porsche de Bruni, enquanto a AF Corse Ferrari 488 GTE número 52 estava em quarto.
A Porsche também dominou a GTE-Am, com o No. 77 Dempsey-Proton Racing Porsche 911 RSR de Matt Campbell, Julien Andlauer e Christian Ried com uma vantagem de 1min50s sobre o Keating Motorsports Ferrari nº 85.
Confira a classificação da 86ª edição das 24 Horas de Le Mans após 12 horas de prova:
1) [LMP1] Mike CONWAY / Kamui KOBAYASHI / Jose Maria LOPEZ (Toyota Gazoo Racing #7)
2) [LMP1] Sébastien BUEMI / Kazuki NAKAJIMA / Fernando ALONSO (Toyota Gazoo Racing #8), +1’15.236
3) [LMP1] Thomas LAURENT / Mathias BECHE / Gustavo MENEZES (Rebellion Racing #3), +4 voltas
4) [LMP1] André LOTTERER / Neel JANI / Bruno SENNA (Rebellion Racing #1), +6 voltas
5) [LMP2] Roman RUSINOV / Andrea PIZZITOLA / Jean-Eric VERGNE (G-Drive Racing #26), +9 voltas
6) [LMP2] Nicolas LAPIERRE / André NEGRÃO / Pierre THIRIET (Signatech Alpine Matmut #36), +10 voltas
7) [LMP2] Timothé BURET / Julien CANAL / William STEVENS (Panis Barthez Competition #23), +10 voltas
8) [LMP2] Paul LAFARGUE / Paul Loup CHATIN / Memo ROJAS (Idec Sport #48), +11 voltas
9) [LMP2] François PERRODO / Matthieu VAXIVIERE / Loïc DUVAL (TDS Racing #28), +11 voltas
10) [LMP2] Vincent CAPILLAIRE / Jonathan HIRSCHI / Tristan GOMMENDY (Graff-SO24 #39), +11 voltas
11) [LMP2] James ALLEN / Jose GUTIERREZ / Enzo GUIBBERT (G-Drive Racing #40), +12 voltas
12) [LMP2] Philip HANSON / Filipe ALBUQUERQUE / Paul DI RESTA (United Autosports #22), +12 voltas
13) [LMP2] Ricky TAYLOR / Côme LEDOGAR / David HEINEMEIER-HANSSON (Jackie Chan DC Racing #34), +12 voltas
14) [LMP2] Hugo DE SADELEER / Will OWEN / Juan Pablo MONTOYA (United Autosports #32), +13 voltas
15) [LMP2] Frits VAN EERD / Giedo VAN DER GARDE / Jan LAMMERS (Racing Team Nederland #29), +14 voltas
16) [LMP2] Victor SHAITAR / Harrison NEWEY / Norman NATO (SMP Racing #35), +14 voltas
17) [LMP2] Roberto GONZALEZ / Pastor MALDONADO / Nathanaël BERTHON (DragonSpeed #31), +15 voltas
18) [LMP2] Jazeman JAAFAR / Nabil JEFFRI / Weiron TAN (Jackie Chan DC Racing #37), +16 voltas
19) [LMP2] Andrea BERTOLINI / Niclas JÖNSSON / Tracy KROHN (Eurasia Motorsport #44), +17 voltas
20) [LMP2] David CHENG / Nicholas BOULLE / Pierre NICOLET (Jackie Chan DC Racing #33), +17 voltas
21) [LMP2] Roberto LACORTE / Giorgio SERNAGIOTTO / Luis Felipe NASR (Cetilar Villorba Corse #47), +18 voltas
22) [LMP1] Henrik HEDMAN / Ben HANLEY / Renger VAN DER ZANDE (DragonSpeed #10), +21 voltas
23) [LMP2] Ho-Pin TUNG / Stéphane RICHELMI / Gabriel AUBRY (Jackie Chan DC Racing #38), +21 voltas
24) [LMGTE Pro] Michael CHRISTENSEN / Kevin ESTRE / Laurens VANTHOOR (Porsche GT Team #92), +22 voltas
25) [LMGTE Pro] Richard LIETZ / Gianmaria BRUNI / Frédéric MAKOWIECKI (Porsche GT Team #91), +23 voltas
26) [LMGTE Pro] Joey HAND / Dirk MÜLLER / Sébastien BOURDAIS (Ford Chip Ganassi Team USA #68), +23 voltas
27) [LMGTE Pro] Toni VILANDER / Antonio GIOVINAZZI / Luis Felipe DERANI (AF Corse #52), +23 voltas
28) [LMGTE Pro] Andy PRIAULX / Harry TINCKNELL / Tony KANAAN (Ford Chip Ganassi Team UK #67), +23 voltas
29) [LMGTE Pro] Ryan BRISCOE / Richard WESTBROOK / Scott DIXON (Ford Chip Ganassi Team USA #69), +23 voltas
30) [LMGTE Pro] Jan MAGNUSSEN / Antonio GARCIA / Mike ROCKENFELLER (Corvette Racing #63), +23 voltas
31) [LMGTE Pro] Alessandro PIER GUIDI / James CALADO / Daniel SERRA (AF Corse #51), +24 voltas
32) [LMGTE Pro] Augusto FARFUS / Antonio Felix DA COSTA / Alexander SIMS (BMW Team MTEK #82), +25 voltas
33) [LMGTE Pro] Marco SØRENSEN / Nicki THIIM / Darren TURNER (Aston Martin Racing #95), +25 voltas
34) [LMP2] Erwin CREED / Romano RICCI / Thomas DAGONEAU (Larbre Competition #50), +26 voltas
35) [LMGTE Pro] Stefan MÜCKE / Olivier PLA / Billy JOHNSON (Ford Chip Ganassi Team UK #66), +26 voltas
36) [LMGTE Pro] Martin TOMCZYK / Nicky CATSBURG / Philipp ENG (BMW Team MTEK #81), +26 voltas
37) [LMGTE Am] Matt CAMPBELL / Christian RIED / Julien ANDLAUER (Dempsey – Proton Racing #77), +27 voltas
38) [LMGTE Am] Ben KEATING / Jeroen BLEEKEMOLEN / Luca STOLZ (Keating Motorsports #85), +27 voltas
39) [LMGTE Pro] Davide RIGON / Sam BIRD / Miguel MOLINA (AF Corse #71), +27 voltas
40) [LMGTE Pro] Alexander LYNN / Maxime MARTIN / Jonathan ADAM (Aston Martin Racing #97), +27 voltas
41) [LMGTE Am] Liam GRIFFIN / Cooper MACNEIL / Jeffrey SEGAL (JMW Motorsport #84), +27 voltas
42) [LMGTE Pro] Oliver GAVIN / Tommy MILNER / Marcel FÄSSLER (Corvette Racing #64), +28 voltas
43) [LMGTE Am] Thomas FLOHR / Francesco CASTELLACCI / Giancarlo FISICHELLA (Spirit of Race #54), +28 voltas
44) [LMGTE Am] Matteo CAIROLI / Khaled AL QUBAISI / Giorgio RODA (Dempsey – Proton Racing #88), +28 voltas
45) [LMGTE Am] Jörg BERGMEISTER / Patrick LINDSEY / Egidio PERFETTI (Team Project 1 #56), +28 voltas
46) [LMGTE Am] Patrick LONG / Timothy PAPPAS / Spencer PUMPELLY (Proton Competition #99), +28 voltas
47) [LMGTE Am] Weng Sun MOK / Matthew GRIFFIN / Keita SAWA (Clearwater Racing #61), +29 voltas
48) [LMGTE Am] Fabio BABINI / Christina NIELSEN / Erik MARIS (Ebimotors #80), +29 voltas
49) [LMP1] Charles ROBERTSON / Michael SIMPSON / Leo ROUSSEL (CEFC TRSM Racing #5), +29 voltas
50) [LMGTE Pro] Patrick PILET / Nick TANDY / Earl BAMBER (Porsche GT Team #93), +29 voltas
51) [LMGTE Am] Salih YOLUC / Euan HANKEY / Charles EASTWOOD (TF Sport #90), +31 voltas
52) [LMGTE Am] Michael WAINWRIGHT / Benjamin BARKER / Alexander DAVISON (Gulf Racing #86), +32 voltas
53) [LMGTE Am] Motoaki ISHIKAWA / Olivier BERETTA / Edward CHEEVER (MR Racing #70), +35 voltas
54) [LMP1] Vitaly PETROV / Mikhail ALESHIN / Jenson BUTTON (SMP Racing #11), +51 voltas
55) [LMP1] Oliver ROWLAND / Alex BRUNDLE / Oliver TURVEY (CEFC TRSM Racing #6), +59 voltas
56) [LMP1] Stéphane SARRAZIN / Egor ORUDZHEV / Matevos ISAAKYAN (SMP Racing #17), +73 voltas
57) [LMP2] Mark PATTERSON / Ate DE JONG / Tacksung KIM (Algarve Pro Racing #25), +75 voltas
58) [LMGTE Pro] Romain DUMAS / Timo BERNHARD / Sven MÜLLER (Porsche GT Team #94), +104 voltas
59) [LMGTE Am] Paul DALLA LANA / Pedro LAMY / Mathias LAUDA (Aston Martin Racing #98), +104 voltas
60) [LMP1] Oliver WEBB / Dominik KRAIHAMER / Tom DILLMANN (Bykolles Racing Team #4), +131 voltas
GP de Abu Dhabi