Mesmo com o calendário da Fórmula 1 afetado por cancelamentos, Max Verstappen garantiu que seguirá correndo em abril. O tetracampeão de Fórmula 1 confirmou participação em eventos preparatórios para as 24 Horas de Nurburgring, mantendo a agenda ativa apesar da pausa inesperada na F1.
A Fórmula 1 anunciou no início do mês o cancelamento dos GPs do Bahrein e da Arábia Saudita, previstos para abril, devido à guerra no Oriente Médio e aos ataques do Irã a países vizinhos. Com isso, após o GP do Japão, a categoria terá uma pausa até o início de maio, quando retorna com o GP de Miami.
Determinado a manter o ritmo competitivo, Verstappen afirmou após a sessão de classificação em Suzuka, onde foi eliminado no Q2, que pretende disputar as corridas classificatórias para as 24 Horas de Nurburgring. Essas participações fazem parte de sua preparação para a tradicional prova de endurance, que ganhou prioridade diante do intervalo no calendário da F1.
No último final de semana, o holandês já esteve em ação ao lado de Dani Juncadella e Jules Gounon. O trio venceu a corrida NLS2 no circuito Nordschleife-Nurburgring, que tem mais de 20 km de extensão, com uma vantagem de 59 segundos, pilotando um Mercedes GT3. No entanto, o resultado foi posteriormente cancelado após a equipe ser desclassificada por utilizar um conjunto adicional de pneus de forma irregular.
As corridas de preparação para as 24 Horas de Nurburgring, realizadas no icônico circuito, estão programadas para os dias 18 e 19 de abril, exatamente no fim de semana em que aconteceria o GP da Arábia Saudita. A coincidência de datas abriu espaço para Verstappen considerar seriamente sua participação, aproveitando a pausa na Fórmula 1.
O piloto holandês, porém, não participará da NLS3, marcada para 11 a 14 de abril, já que sua equipe estará competindo no Circuito Paul Ricard, na França, naquele período. Mesmo assim, Verstappen indicou que pretende disputar as provas classificatórias, especialmente pela situação de um dos companheiros.
“Atualmente, só o Lucas está garantido no carro, então eu me sentiria um pouco mal se ele tivesse que fazer tudo sozinho, porque Dani e Jules não podem participar. Faria sentido se eu pudesse correr”, afirmou o piloto da Red Bull Racing.
Juncadella e Gounon estarão comprometidos com as 6 Horas de Ímola naquele fim de semana, competindo por Genesis e Alpine, respectivamente. Com isso, Verstappen surge como opção natural para completar a equipe e manter sua preparação ativa durante a pausa da Fórmula 1.
GP do Japão