Duas motocicletas Honda CRF450 Rally conquistaram o pódio virtual da sétima etapa do Dakar 2019, nesta segunda-feira (14): as pilotadas por Nacho Cornejo e Ricky Brabec. O chileno por pouco não venceu sua primeira etapa de Dakar na carreira. Já o norte-americano retomou a liderança da competição. Kevin Benavides, segundo na etapa anterior, alcançou um posicionamento que lhe permitirá uma boa colocação para atacar na oitava etapa.
A dura jornada desta segunda-feira teve como cenário o entorno de San Juan de Marcona, um “campo de batalha” muito maltratado por ter sido percorrido em etapas anteriores do Dakar 2019. Sulcos formados pela passagem dos caminhões, carros e UTVs deixaram o terreno ainda mais difícil nos 323 km de trecho cronometrado.
Nacho Cornejo foi o melhor do Monster Energy Honda Team nesta sétima etapa e chegou perto da vitória no dia. O chileno manteve um ritmo forte na primeira parte do trecho cronometrado e conseguiu encontrar com facilidade um waypoint crítico, enquanto boa parte dos adversários não teve esta competência. Isso fez com que Nacho concluísse a etapa com um excelente tempo, o segundo mais rápido, resultado que o manteve na 12ª posição da classificação geral, com cerca de uma hora de atraso em relação ao líder.
Ricky Brabec, terceiro colocado na etapa, ficou muito satisfeito com o resultado que o recolocou na liderança do Dakar 2019. Segundo o norte-americano, o tipo de terreno encontrado o ajudou a ser rápido e assim concluir o dia assumindo novamente a ponta, com 7’47” de vantagem sobre o francês Van Beveren.
Kevin Benavides iniciou a sétima etapa atrás do então líder da competição, o chileno Quintanilla. Após alcançá-lo, encontrou dificuldade para localizar um waypoint e concluiu a jornada em 12º lugar, o que o posicionou na sexta colocação da classificação geral. O piloto argentino comentou as condições ruins do terreno, muito marcado pela contínua passagem dos competidores em etapas anteriores.
O mesmo poderá acontecer nesta terça-feira, quando dez carros e cinco caminhões largarão à frente das motos para o mais longo trecho cronometrado desta edição do Dakar – 361 km –, a etapa “Super-Ica, que de San Juan de Marcona levará a caravana até Pisco, em um total de 576 km percorridos.
Ricky Brabec (3º lugar na sexta etapa / 1º lugar na classificação geral das motos)
“Estou feliz. Precisava mesmo de um resultado positivo, já que não fui muito bem no dia anterior. O terreno da sétima etapa parecia muito com o da região onde vivo, portanto me senti muito à vontade e me diverti bastante. Rodamos em grupo andando forte. Na oitava etapa, sair em terceiro é positivo, bem melhor que abrir o roteiro, mas sei que será duro manter minha vantagem.”
Kevin Benavides (12º lugar na sexta etapa/6º lugar na classificação geral das motos)
“Para mim esta foi a etapa mais difícil do Dakar em termos de navegação. Saí na segunda posição e alcancei Quintanilla e nós dois abrimos a maior parte da etapa. No final, nas dunas, muitos pilotos nos alcançaram e demoramos demais para encontrar um waypoint, perdendo vários minutos. Havia muito fesh-fesh, poeira e vento forte, situação perigosa. Cheguei em 12º e tal colocação é boa para a próxima etapa na qual carros e caminhões sairão antes das motos. Se houver muito fesh-fesh vai ser complicado ultrapassar.”
José Ignacio Cornejo (2º lugar na sexta etapa/12º lugar na classificação geral das motos)
“Um dia positivo, mas a etapa foi muito difícil. No princípio o terreno estava muito marcado pela passagem dos veículos em etapas anteriores, o que exigiu ter cuidado em alguns trechos. No geral foi uma etapa veloz. Na segunda parte havia mais areia, dunas, e ali entendi que podia forçar mais já que os pilotos à minha frente perderam tempo buscando por um waypoint no meio das dunas. Mantive um bom ritmo, errei pouco e estou contente com meu resultado. Quase venci, mas, pensando bem, foi bom ter sido o segundo, pois assim não terei que abrir a pista na oitava etapa.”
Raul Castells – MONSTER ENERGY HONDA TEAM MANAGER
“Foi uma boa etapa para toda a equipe. Nacho foi muito bem enquanto Ricky e Kevin fizeram exatamente o que tinham de fazer. Tenho apenas que felicitá-los pelo bom trabalho. A próxima etapa será muito imprevisível, com alguns carros e caminhões largando antes motos. A intenção é fazer uma boa etapa, continuando concentrados e lutando pela vitória neste Dakar 2019.”
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