O americano Ricky Brabec venceu na manhã deste domingo (1) a primeira especial do Rally Dakar, disputada com largada e chegada em Sea Point, na Arábia Saudita. Correndo com uma moto Honda, o piloto completou o percurso cronometrado de 367 quilômetros em 4h14min10s, garantindo o triunfo na abertura da mais importante prova fora de estrada do planeta.
A segunda colocação na especial acabou nas mãos de Kevin Benavides, piloto da KTM que foi apenas 19 segundos mais lento em relação a Brabec. Toby Price, que venceu o prólogo no sábado, fechou a especial em terceiro com outra KTM, enquanto Joan Barreda Bort, com uma Honda, ficou com o quarto lugar. Daniel Sanders, que havia vencido a especial, foi punido em dois minutos e recuou ao quinto lugar com uma GasGas.
A primeira especial entre os competidores das motos ainda foi marcada pelo abandono do atual campeão da prova. Sam Sunderland caiu ainda no início da etapa, no quilômetro 52, e deixou a disputa. O britânico precisou de atendimento médico e foi encaminhado a um hospital, mas esteve sempre se movimentando e consciente, apesar de reclamar de dores nas costas.
Nos quadriciclos, a vitória da primeira especial ficou com o francês Alexandre Giroud, que já havia vencido o prólogo no dia anterior. O piloto da Yamaha completou o trajeto em 4h55min28s. O argentino Manuel Andujar foi o segundo colocado, distante 21 segundos do tempo do vencedor, enquanto Marcelo Medeiros, único brasileiro nesta classe, foi o terceiro, 12min52s distante de Giroud.
O Dakar prossegue nesta segunda-feira (2), quando a caravana deixa o Sea Camp e parte em direção a Al Ula. A especial terá 431 quilômetros, enquanto o percurso total contará com 590 quilômetros.
GP de Abu Dhabi