Após capotagem em treino, Nelsinho Piquet se destaca no prólogo do Sertões

Nelsinho Piquet iniciou nesta sexta-feira (30) uma nova experiência em sua carreira no esporte a motor: a participação no Sertões, mais importante rali do Brasil e maior prova fora de estrada da América Latina. Atualmente no grid da Stock Car, o piloto de 35 anos foi um dos destaques do prólogo da competição, realizado no complexo do Autódromo Velocitta, em Mogi Guaçu (SP), com a 21ª posição entre 55 inscritos de sua classe, a dos UTVs.

Campeão da Fórmula E e com passagens pela Fórmula 1 e pela Nascar, o piloto diz que competir fora de estrada não chega a ser uma novidade, por conta da experiência no RallyCross. Mas correr por muitos quilômetros na terra, de acordo com Piquet, exigirá muita atenção. Um grande aprendizado ao longo dos mais de quatro mil quilômetros de trechos cronometrados ao volante de um Can-Am Maverick X3 preparado pela Varela Rally Team, ao lado do navegador Marcos Pastein.

“O off-road em si não é uma novidade, mas o endurance no off-road é uma coisa que eu nunca fiz. No meu primeiro treino eu já levei um tapa nas costas bem dado. Então, por mais que a gente ache que tem experiência da vida inteira, de tudo o que eu já fiz, essa modalidade exige uma experiência específica”, disse Piquet, em entrevista ao canal Fórmula Grun, do jornalista Alexander Grünwald.

Reinaldo Varela – campeão mundial de rali, vencedor do Dakar em 2018 e chefe da Varela Rally Team – exalta a presença do campeão mundial de Fórmula E no time. Para o veterano, que também compete nos UTVs, a troca de experiências entre ele e Piquet será positiva para todos nesta edição do Sertões.

“É um prazer enorme ter o Nelsinho na equipe. Nós também vamos aprender com ele, e vamos ensinar alguma coisa. Ele vai nos passar alguma coisa de pista que a gente vai aproveitar. Vai ser uma corrida muito boa, pois, com tudo que passamos para ele, e que vamos passar durante as especiais, ele vai terminar a corrida e trazer um excelente resultado”, diz um animado Varela.

Nelsinho ainda lembra que toda a experiência acumulada nos anos competindo no asfalto pouco valerá nesta sua estreia nas provas fora de estrada. Aos risos, o piloto comenta que sofreu uma capotagem logo no primeiro contato com o UTV, e destacou alguma semelhança entre o Sertões e as 24 Horas de Le Mans quanto ao respeito que a prova exige.

“Achei que essa experiência toda de 30 anos faria alguma diferença, mas quando fui treinar, em dois minutos eu estava de cabeça para baixo. Mas foi bom isso acontecer nos treinos, pois me deu uma acordada. É mais ou menos como nas 24 Horas de Le Mans, a corrida vem até você. E o Sertões é mais ou menos isso, numa escala até maior”, completa Piquet.

O prólogo desta sexta-feira teve a dupla Denísio Casarini e Ivo Mayer em primeiro lugar nos UTVs. A primeira especial, neste sábado, contará com 205 quilômetros cronometrados.