Chega ao fim a 28ª edição do Rally Dakar. Dos 475 veículos que largaram de Lisboa, apenas 194 conseguiram completar a prova: 93 motos, 66 carros e 35 caminhões.
Motos – Um dos grande favoritos ao título, o espanhol Marc Coma havia terminado o Dakar 2005 na segunda posição, pouco mais de 9 minutos atrás do campeão Cyril Despres. Em 2006, as posições se invertem: Coma ganha seu primeiro título do Dakar, chegando à capital do Senegal com o tempo acumulado de 55h27min17s, uma vantagem de 1h13min29s para Despres, agora o segundo colocado. O novo campeão apostou na regularidade: não venceu nenhuma das 15 etapas, mas em compensação ficou entre os 10 primeiros em todas elas. Já na quarta etapa Coma assumia a dianteira da classificação geral para não mais perder o posto. O espanhol teve sua tarefa um pouco facilitada pelos acidentes de Cyril Despres (que continuou na prova mesmo com o ombro deslocado) e do também espanhol Isisdre Esteve (que abandonou quando ocupava a vice-liderança). Em terceiro, chegou o italiano Giovanni Sala. O brasileiro Jean Azevedo se retirou da corrida após sofrer um acidente, no momento em que ocupava a 8ª posição na tabela.
Carros – Na briga de megacorporações entre Mitsubishi e Volkswagen, os japoneses levaram a melhor. Se por um lado o bicampeão Stephane Peterhansel ficou longe do primeiro lugar após uma etapa catastrófica em que permaneceu parado por mais de 3 horas, outro francês, Luc Alphand, se encarregou de levar o título para a Mitsubishi. Ex-campeão de esqui e duas vezes vice-campeão do Dakar (em 2004 e 2005), Alphan venceu duas especiais esse ano e foi bem em inúmeras outras, acumulando o tempo de 53h47min32s. Em segundo, o sul-africano Giniel de Villiers, 17min53s atrás, e em terceiro o espanhol Nanni Roma, ambos pilotando Volkswagen. O brasileiro Klever Kolberg abandonou com problemas mecânicos quando estava na 13ª colocação.
Caminhões: O russo Vladimir Chagin tratou de atingir o impressionante escore de seis vitórias seguidas nas seis primeiras etapas do Dakar 2006 para logo de cara abrir uma vantagem quase intransponível. Mesmo conseguindo algumas vitórias posteriores, o holandês Hans Stacey (2º) e o também russo Firdaus Kabirov (3º) não representaram uma séria ameaça ao retrovisor de Chagin, que completou a prova em 71h22min16s, mais de duas horas à frente de Stacey. Foi o quinto título de Chagin na categoria. O caminhão pilotado pelo brasileiro André Azevedo completou a segunda etapa na vice-liderança da classificação geral, mas a partir daí sérios problemas mecânicos foram se acumulando, prejudicando as chances da equipe brasileira na luta pelo primeiro lugar. Mesmo assim, eles chegam a Dakar na 4ª posição, deixando para trás outros 66 caminhões concorrentes.
Pré-temporada 2