Um boletim divulgado pela organização do Rally Dakar na tarde de domingo penalizou o piloto Jean Azevedo com a adição de 2 horas em seu tempo registrado na tabela geral de classificação. Com o acréscimo, o brasileiro deve cair do 9º para 11º lugar e fica mais distante dos primeiros colocados, 3h28min07s atrás do líder Marc Coma. “Agora resta lutar para voltar aos dez primeiros lugares. Isso não vai me desanimar. Vou manter o ritmo forte”, disse o piloto logo após confirmar a punição.
A primeira informação divulgada pela organização era de que Jean havia sido penalizado em 6 horas, o que levou algumas agências a publicar a notícia de que o brasileiro perderia 18 posições. Minutos depois, porém, corrigiu-se a penalização para 2 horas. Segundo a organização, o piloto não teria passado por um way point na primeira metade do trecho cronometrado de sábado, entre Atar e Noakchott. Os way points são pontos determinados pela organização da prova como de passagem obrigatória. “Estão utilizando dois pesos e duas medidas” reclamou jean, referindo-se aos pilotos europeus que segundo ele também teriam desrespeitado way points ao longo do Dakar sem sofrerem penalizações. O brasileiros já havia reclamado anteriormente com os comissários da prova sobre a aparente negligência da organização. “Na etapa entre Zouerat e Atar (a sétima), vi o (francês) David Casteu não passar por um way point”, afirma Jean.
O piloto chileno Carlos De Gavardo, até ontem na 3ª colocação, também foi penalizado por ter excedido o limite de velocidade de 150 km/h, caíndo para a 5ª posição. O australiano Andy Caldecott é outro piloto entre os Top 10 que já havia recebido a péssima notícia da punição de 2 horas, caíndo para a 10ª posição. De Gavardo afirmara dias atrás ter visto o espanhol Isidre Esteve Pujol pular um way point. Nem Casteu nem Esteve foram penalizados.
Pré-temporada 2