Após a vitória no Rally Internacional dos Sertões, maior evento off road da América Latina, a bordo da picape S10 do Chevrolet Rally Team, a dupla composta pelo paulista Edu Piano e o cearense Rogério Almeida assumiu a liderança do Campeonato Brasileiro de Cross Country, tanto na classificação Geral quanto na categoria Protótipos, entre pilotos e navegadores, respectivamente. “A ficha de que vencemos o “Sertões” não caiu ainda. Não queríamos pensar em campeonato, nem nada, para não ficarmos nervosos, mas sim em vencer e conquistar uma de nossas metas. Agora é a outra: a vitória na Geral”, declarou o simpático Rogério Almeida.
Edu Piano, único piloto a competir em todas as edições do “Sertões”, era o segundo colocado na Geral antes do Rally, atrás do companheiro de equipe, o catarinense Marlon Koerich. Após a vitória na etapa (que tem peso dois na tabela de classificação), Piano disparou para 73 pontos, 14 a mais que o conterrâneo Reinaldo Varela. Marlon aparece na terceira posição, cinco pontos atrás de Varela. Na categoria Protótipos, a disputa está mais embolada. Piano lidera com 79 pontos, quatro a frente de Varela e cinco pontos a mais que Marlon. “Nossa idéia desde o início da temporada é brigar pela vitória. Esta é a melhor maneira para se trabalhar pelo título no final da temporada. Nossa S10 está bem acertada e vamos continuar brigando por mais vitórias, mas usando a cabeça”, anunciou Edu Piano.
Entre os navegadores, o vencedor do “Sertões” Rogério Almeida também alcançou o topo da tabela, com os mesmos 73 pontos do parceiro Piano. Em segundo, aparece o carioca Bruno Mega, com 59 pontos, quatro a mais que a catarinense Joseane Koerich, a única mulher a correr por uma equipe oficial de fábrica. “Chegamos a ficar empatados com o Marlon após o Terra Brasil, mas se não fosse a exclusão na etapa de abertura, no Rally do Petróleo, poderíamos estar mais folgados ainda”, relembra Almeida. Já na divisão Protótipos, o Chevrolet Rally Team faz uma dobradinha, com Rogério apresentando 79 pontos, apenas cinco à frente da companheira de equipe Joseane.
Para Luis Haas, diretor esportivo do Chevrolet Rally Team, este é o fruto de um grande trabalho que vem sendo realizado no time desde o final de 2004, quando foi realizada uma enorme reformulação no time, como a mudança de sede para Florianópolis (SC) e a contratação dos irmãos Koerich e do experiente engenheiro argentino Francisco Abadia. “Esse foi o resultado de uma grande aposta que fizemos, de montar uma equipe praticamente nova. O Abadia deu um novo direcionamento técnico, e a chegada do Marlon e da Joseane significa sangue novo no time. Além disso, o Edu amadureceu muito nesse segundo ano pela equipe ao lado do Rogério”, afirmou Haas.
Sobre a estratégia que irão traçar para as três etapas finais do Brasileiro, Luis Haas prefere manter a cautela, pensando principalmente em completar as provas, já que um quarto lugar em cada um dos próximos ralis é o suficiente para o piloto paulista e o navegador cearense se sagrarem campeões na Geral. “Agora é administrar o resultado e não bobear. Uma prova sem terminar pode comprometer todo o nosso trabalho. Nossa vantagem pode ser confortável, mas não podemos achar que está fácil. Temos que manter nossa calma e a filosofia de cautela e regularidade”, analisou o diretor esportivo do Chevrolet Rally Team.
“Nosso foco agora é vencer o Brasileiro na categoria Geral. Conquistamos resultados expressivos e a idéia é fazer um restante de campeonato mais tranqüilo, visando o título. Pode ser por um ponto, beleza, mas no final o que conta é quem está na frente e espero estar nessa mesma posição no final da temporada”, completou o navegador cearense.
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