O Dakar 2005 amanheceu com a notícia de mais uma morte. Logo depois de passar pelo primeiro posto de controle, no km 184 da 11ª etapa, às 10h15 (8h15 de Brasília), o piloto italiano Fabrizio Meoni, de 47 anos, sofreu uma grave queda com sua motocicleta KTM e teve um ataque cardíaco.
A equipe médica enviada de helicóptero ao local do acidente, entre as cidades de Atar e Kiffa, na Mauritânia, tentou reanimar o piloto por 45 minutos, mas Meoni não resisitiu. Morreu às 11h11. Logo após a notícia chegar ao acampamento do Dakar, na cidade de Kiffa, o silêncio tomou conta da caravana. Dezenas de pessoas choravam sem se conformar com a morte do querido piloto. Seu corpo está sendo levado para a Atar.
Era a 13ª participação de Meoni no Dakar. Ele já havia vencido duas vezes a prova (2001 e 2002). Nesta edição, O italiano ocupava a segunda colocação, a 9 minutos e 13 segundos de seu companheiro na equipe Gauloises, o francês Cyril Despres.
Em entrevista ao repórter Paolo Ianieri, do jornal italiano Gazzetta dello Sport, nas vésperas do Dakar, Meoni disssera que este seria seu último Dakar. “O tempo já está correndo mais do que eu”, declarou o piloto.
Ontem, o Dakar já havia sido abalado pela morte do piloto espanhol José Manuel Perez, de 41 anos. Ele caiu na sétima etapa, foi socorrido e transferido para um hospital em Alicante, na Espanha, mas também não resistiu aos ferimentos abdominais. Perez participava pela quarta vez do Dakar.
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