A NASCAR viveu neste domingo (27) uma das corridas mais emocionantes da temporada, com Bubba Wallace conquistando a vitória no Brickyard 400, em Indianápolis, após duas prorrogações. O piloto do carro nº 23 da 23XI Racing, equipe cofundada por Michael Jordan e Denny Hamlin, garantiu o triunfo mais importante de sua carreira e, de quebra, confirmou sua vaga nos playoffs da Cup Series 2025.
Wallace largou na primeira fila ao lado do pole Chase Briscoe e esteve entre os cinco primeiros durante quase toda a prova. A vitória começou a se desenhar após o ciclo de pit stops da volta 119, quando ele assumiu a liderança de forma definitiva na volta 143, após a parada de Ryan Blaney. A partir daí, abriu vantagem de mais de cinco segundos sobre Kyle Larson, mas a chuva mudou tudo.
Com apenas quatro voltas para o final, uma pancada de chuva trouxe a quinta bandeira amarela e interrompeu a corrida. O trabalho das equipes de limpeza foi rápido e permitiu a relargada em bandeira verde após uma breve pausa.
No primeiro reinício, Wallace manteve a liderança, mas um acidente envolvendo cinco carros provocou uma nova bandeira amarela e forçou a disputa a entrar em sua segunda prorrogação. Com combustível no limite, o piloto da 23XI manteve a calma na segunda relargada, resistiu à pressão de Larson e cruzou a linha de chegada 0s222 à frente do rival.
“Meu Deus, isso é incrível. Estou exausto, mas muito orgulhoso da nossa equipe. Vencer aqui no Brickyard é algo que nunca vou esquecer. Esse é um dos maiores momentos da minha carreira”, disse Wallace emocionado após sair do carro e abraçar a esposa Amanda e o filho Becks, de 10 meses.
O triunfo encerrou um jejum de 100 corridas sem vitórias para Wallace, desde setembro de 2022 em Kansas. Foi a terceira vitória da carreira do piloto na Cup Series.
Kyle Larson, que havia vencido a prova em 2024, terminou em segundo lugar e elogiou o adversário. “Não havia muito o que fazer. Ele estava na linha de dentro, que é a melhor aqui. Tentei tudo, mas ele foi muito preciso nas relargadas”, comentou.
Denny Hamlin, companheiro de equipe e co-proprietário do time de Wallace, completou o pódio em terceiro lugar depois de largar do fim do grid por causa de um acidente no treino classificatório.
O resultado ainda definiu o campeão do desafio interno da temporada da NASCAR: Ty Gibbs terminou em 21º lugar e garantiu o prêmio de 1 milhão de dólares do In-Season Challenge, superando Ty Dillon, que terminou em 28º.
O top 10 foi completado por Ryan Preece, Brad Keselowski, Todd Gilliland, Ryan Blaney, Christopher Bell, Alex Bowman e Carson Hocevar.
Austin Cindric liderou o maior número de voltas na prova (40), mas não conseguiu finalizar entre os primeiros. William Byron, que buscava a liderança do campeonato, ficou sem combustível na última relargada e terminou em 16º, enquanto o líder da temporada, Chase Elliott, foi o 13º.
Com a vitória, Wallace garante vaga nos playoffs e mostra que chega forte para a reta final do campeonato da NASCAR. A próxima etapa da Cup Series será no próximo domingo, mantendo viva a luta pelo título mais disputado do automobilismo norte-americano.
GP de Abu Dhabi