A NASCAR amanheceu em luto nesta quinta-feira após a confirmação da morte do ex-piloto Greg Biffle, de 55 anos, de sua esposa Cristina Grossu e de seus dois filhos, de 14 e 5 anos, em um grave acidente aéreo ocorrido no Aeroporto Regional de Statesville, na Carolina do Norte. A tragédia foi confirmada por pessoas próximas à família e por membros da comunidade do automobilismo norte-americano, gerando forte comoção entre pilotos, equipes e fãs da categoria.
De acordo com informações iniciais, a família estava a bordo de um jato executivo Cessna C550 que tentava pousar por volta das 10h15 no horário local. A aeronave, registrada em nome da GB Aviation Leasing, empresa ligada diretamente a Biffle, saiu da pista durante o procedimento de aterrissagem e explodiu em chamas ao atingir o fim da área operacional do aeroporto. As autoridades locais confirmaram múltiplas mortes no local, sem sobreviventes.
O acidente foi atendido imediatamente por equipes de emergência, enquanto a Federal Aviation Administration e o gabinete do xerife do Condado de Iredell iniciaram as investigações para apurar as causas da queda. Até o momento, não foram divulgados detalhes técnicos sobre possíveis falhas mecânicas ou condições climáticas que possam ter contribuído para o desastre. A área foi isolada para os trabalhos de perícia, e novas informações devem ser apresentadas nos próximos dias.
Greg Biffle construiu uma trajetória marcante no automobilismo dos Estados Unidos, sendo um dos nomes mais respeitados de sua geração na NASCAR. Ao longo de duas décadas de carreira, disputou 515 corridas na Cup Series, conquistando 19 vitórias e inúmeros pódios. Além disso, Biffle foi campeão da Xfinity Series e da Craftsman Truck Series, consolidando-se como um dos poucos pilotos a vencer títulos em diferentes divisões da categoria.
Em reconhecimento à sua importância histórica, Biffle foi incluído em 2023 na lista dos 75 Maiores Pilotos da História da NASCAR, honraria concedida a figuras que deixaram legado esportivo e contribuíram para o crescimento da modalidade. Fora das pistas, o ex-piloto também era conhecido por seu envolvimento em ações humanitárias, incluindo missões de ajuda e transporte de suprimentos após o furacão Helene, em 2024, utilizando sua própria estrutura de aviação.
A notícia do acidente gerou uma onda de homenagens nas redes sociais, com pilotos, equipes e dirigentes lamentando a perda e destacando o caráter, a generosidade e a paixão de Biffle pelo automobilismo. A NASCAR ainda não divulgou um posicionamento oficial, mas a expectativa é de que a categoria preste tributos ao ex-piloto nas próximas competições.
GP de Abu Dhabi