Denny Hamlin vence com a casa cheia em Watkins Glen

Denny Hamlin ganhou o Cheez-It 355 emGlen, ante casa cheia em Watkins Glen International, e comemorou queimando borracha ao longo de toda a reta, que destruiu totalmente os pneus traseiros de seu Toyota No. 11.

Mas com tudo o que espetacular foi a celebração da sua primeira vitória em um circuito misto – com dor nas costas – as emoções mais fortes do dia viveu antes da bandeira quadriculada.

O resultado final foi em suspense até a última curva, quando Martin Truex Jr. estava logo atrás Hamlin, que liderou as últimas 10 voltas da corrida, depois de ultrapassar Brad Keselowski e Kyle Busch na curva 1, depois do reinício na volta 81.

No entanto, Truex Jr. não conseguiu alcançar Hamlin porque abriu demais na curva 7, Keselowski fez contato com sua Toyota No. 77 e fê-lo perder o controle.

Joey Logano, que havia vencido a corrida do ano passado, usou o acidente para cruzar a linha de chegada na 2ª posição, seguido por Keselowski e AJ Allmendinger, vencedor em 2014, que por sua vez foi atingido por Kyle Larson na saída da última curva.

Tony Stewart se recuperou de um erro no início da corrida que lhe custou 10 posições, ele terminou em 5º, seguido de Truex Jr.

“Esta manhã eu acordei com dor nas costas e não podia me mover”, disse Hamlin após descer do carro e caminhar difícil para celebrar com os membros da equipe. “Elas aparecem a cada dois ou três meses … e talvez eu não deveria ter subido sobre o carro, mas eu não posso agradecer o suficiente a todos na equipe FedEx Freight Toyota”.

“Eu deveria vencer ambas as corridas em circuitos mistos (Sonoma foi segundo atrás de Stewart), algo que ninguém poderia ter previsto no início da temporada. Isto é maravilhoso. Eu finalmente ganhou em todos os tipos de faixas. É uma grande conquista para nós”.

Pelo segundo ano consecutivo, o vencedor da Daytona 500 também ganhou no circuito misto de 2,45 milhas em Watkins Glen, como Hamlin igualou o feito de Logano em 2015. Foi a segunda vitória de Hamlin nesta temporada e até mesmo celebrado com a dor e tudo na Victory Lane, o resto dos pilotos ficou com um gosto amargo.

Confira o resultado da etapa em Watkins Glen:

1. (6) Denny Hamlin, Toyota, 90.
2. (7) Joey Logano, Ford, 90.
3. (12) Brad Keselowski, Ford, 90.
4. (9) AJ Allmendinger, Chevrolet, 90.
5. (3) Tony Stewart, Chevrolet, 90.
6. (5) Kyle Busch, Toyota, 90.
7. (14) Martin Truex Jr., Toyota, 90.
8. (10) Jamie McMurray, Chevrolet, 90.
9. (32) Trevor Bayne, Ford, 90.
10. (4) Matt Kenseth, Toyota, 90.
11. (17) Kurt Busch, Chevrolet, 90.
12. (20) Casey Mears, Chevrolet, 90.
13. (16) Chase Elliott #, Chevrolet, 90.
14. (21) Jeff Gordon, Chevrolet, 90.
15. (1) Carl Edwards, Toyota, 90.
16. (8) Ryan Newman, Chevrolet, 90.
17. (11) Michael McDowell, Chevrolet, 90.
18. (28) Clint Bowyer, Chevrolet, 90.
19. (19) * Ryan Blaney #, Ford, 90.
20. (23) Kasey Kahne, Chevrolet, 90.
21. (31) Danica Patrick, Chevrolet, 90.
22. (33) Paul Menard, Chevrolet, 90.
23. (40) Landon Cassill, Ford, 90.
24. (37) Boris Said, Ford, 90.
25. (27) Brian Scott #, Ford, 90.
26. (39) * Josh Wise, Chevrolet, 90.
27. (34) Aric Almirola, Ford, 90.
28. (22) * Cole Whitt, Toyota, 90.
29. (2) Kyle Larson, Chevrolet, 89.
30. (25) Chris Buescher #, Ford, 89.
31. (18) Austin Dillon, Chevrolet, 89.
32. (15) Kevin Harvick, Chevrolet, Accident, 83.
33. (26) David Ragan, Toyota, Accident, 83.
34. (35) Matt DiBenedetto, Toyota, Accident, 83.
35. (29) Regan Smith, Chevrolet, 77.
36. (36) * Alex Kennedy, Chevrolet, Engine, 76.
37. (38) Michael Annett, Chevrolet, 74.
38. (30) Ricky Stenhouse Jr., Ford, Accident, 52.
39. (24) Greg Biffle, Ford, Accident, 52.
40. (13) Jimmie Johnson, Chevrolet, Accident, 52.