No Kansas, Jimmie Johnson herda a pole de Montoya

Por Reid Spencer

O infortúnio de Juan Pablo Montoya foi a sorte para Jimmie Johson, que largará da pole na Camping World RV 400 no Kansas Speedway, no domingo, depois da velocidade classificatório de Montoya ser recusada.

Montoya cravou uma volta em 31,368 segundos (172,150 mph) nesta sexta-feira para jogar Jimmie Johnson (172,007 mph) fora da pole-position para a corrida de domingo – até ver seu tempo negado, porque a pressão do nitrogênio no amortecedor do seu Dodge exceder as 75 psi permitadas pelo regulamento da NASCAR.

Como consequência, Montoya largará da 42ª posição no domingo. A pole é a 18ª da carreira de Johnson, sua quinta da temporada e sua terceira no speedway de 1,5 milha.

Mark Martin (171,761 mph) receberá a bandeira verde na segunda posição, seguido por Matt Kenseth (171,668 mph), Ellioatt Sadler (171,527 mph) e Martin Truex Kr. (171,331 mph). Paul Menard, Bill Elliott, Kasey Kahne, Brian Vickers e Casey Mears largarão da sexta a décima posições.

Antes da NASCAR encontrar a violação no carro de Montoya, o piloto colombiano expressou satisfação com a melhoria que sua equipe mostrou nas últimas semanas.

“Eu acho que toda nossa organização está melhorando.”, disse Montoya, que estava prestes a conquistar a primeira pole na Cup de sua carreira. “Em Dover, nós estavamos entre os dez primeiros no final do dia e explodiu um pneu dianteiro direito. Há muitas coisas que realmente nos frustam de finais realmente bons.

“Nós mudamos muito os nossos carros neste ano, e isto leva tempo. Leva tempo para construir carros, leva tempo para desenvolvê-los. Brian Pattie (chefe dos mecânicos) está fazendo um trabalho incrível com os caras, trabalhando tanto, e isto é animador. O departamento de motores continua encontrando cavalos de potência. Para saber onde estamos correndo agora, e saber quanto podemos melhorar nas próximas semanas.”

Exceto Johnson e Kenseth, os pilotos disputando o playoff fizeram um treino medíocre. Dale Earnhardt Jr. largará em 11º, Jeff Gordon 13º, Greg Biffle 18º, Clint Bowyer 24º, Kyle Busch 27º e Denny Hamlin 30º.

O líder do campeonato Carl Edwards largará da 34ª posição, com Kevin Harvick e Richard Childress, companheiro de Jeff Burton, na 36ª e 37ª posições, respectivamente. Tony Stewart foi o 44º mais rápido de 45 pilotos que tentaram se classificar e largará em 41º.

Com o resto dos concorrentes do playoff atrás dele, Johnson aproveitará uma vantagem óbvia sobre seus rivais.

“Isto não significa um fim de semana de folga e iremos pontuar em cima dos competidores do playoff, mas tudo ajuda.”, disse Johnson. “O ar limpo que teremos largando na primeira fila – trata-se de algo que não podemos enfatizar o suficiente como pilotos, o quão importante que é e como isso é útil.”

A largada da Cup Series, no Kansas, será realizada às 14h00, horário de Brasília.

Confira o grid de largada:

1) Jimmie Johnson (Chevrolet), 172.007 mph

2) Mark Martin (Chevrolet), 171.767 mph

3) Matt Kenseth (Ford), 171.668 mph

4) Elliott Sadler (Dodge), 171.527 mph

5) Martin Truex Jr. (Chevrolet), 171.331 mph

6) Paul Menard (Chevrolet), 171.162 mph

7) Bill Elliott (Ford), 170.989 mph

8) Kasey Kahne (Dodge), 170.762 mph

9) Brian Vickers (Toyota), 170.762 mph

10) Casey Mears (Chevrolet), 170.751 mph

11) Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet), 170.735 mph

12) David Ragan (Ford), 170.616 mph

13) Jeff Gordon (Chevrolet), 170.508 mph

14) A.J. Allmendinger (Toyota), 170.498 mph

15) Ryan Newman (Dodge), 170.374 mph

16) Jamie McMurray (Ford), 170.256 mph

17) Reed Sorenson (Dodge), 170.250 mph

18) Greg Biffle (Ford), 170.186 mph

19) Patrick Carpentier* (Dodge), 170.057 mph

20) Marcos Ambrose (Ford), 170.052 mph

21) Bobby Labonte (Dodge), 169.705 mph

22) Kyle Petty (Dodge), 169.523 mph

23) Sam Hornish Jr.* (Dodge), 169.481 mph

24) Clint Bowyer (Chevrolet), 169.337 mph

25) Tony Raines (Chevrolet), 169.337 mph

26) Dave Blaney (Toyota), 169.322 mph

27) Kyle Busch (Toyota), 169.253 mph

28) Joey Logano (Toyota), 169.226 mph

29) Michael Waltrip (Toyota), 169.157 mph

30) Denny Hamlin (Toyota), 169.141 mph

31) Kurt Busch (Dodge), 169.088 mph

32) David Gilliland (Ford), 168.908 mph

33) Travis Kvapil (Ford), 168.855 mph

34) Carl Edwards (Ford), 168.808 mph

35) Regan Smith* (Chevrolet), 168.798 mph

36) Kevin Harvick (Chevrolet), 168.750 mph

37) Jeff Burton (Chevrolet), 168.455 mph

38) Scott Riggs (Chevrolet), 168.303 mph

39) Robby Gordon (Dodge), 168.104 mph

40) David Reutimann+ (Toyota), 167.937 mph

41) Tony Stewart+ (Toyota), 167.281 mph

42) Juan Montoya+ (Dodge), – mph

43) Joe Nemechek (Chevrolet), 168.277 mph

Não classificaram:

44) Michael McDowell* (Toyota), 168.245 mph

45) Johnny Sauter (Dodge), 162.906 mph