Por Thiago Alves
Deu zebra na All-Star Race da Nascar !. Kasey Kahne não venceu nenhuma prova em 2007 ou 2008, mas foi eleito pelo público da Nascar para completar o grid de largada. Entrou na pista como azarão. E saiu dela milionário.
A corrida das estrelas tem uma dinâmica diferenciada das outras provas do campeonato, sendo dividida em 4 segmentos de 25 voltas cada. O vencedor de cada um dos três primeiros segmentos ganha 75 mil dólares. Já o vencedor do último segmento leva mais de 1 milhão de dólares como prêmio
No primeiro dos quatro segmentos de 25 voltas, o pole position Kyle Busch dominou, liderando desde a primeira volta e garantiu o primeiro prêmio da noite.
O único acidente da primeira parte foi com a outra surpresa do dia, Sam Hornish Jr. , que conseguiu a vaga na corrida ao terminar o Showdown (corrida preliminar do All – Star Race, que classifica os dois primeiros para a prova principal) em segundo lugar. O ex-campeão da F-Indy tocou no muro logo na terceira volta, perdendo 2 voltas em relação aos lideres.
Greg Biffle, Kurt Busch, Ryan Newman e Dale Earnhardt Jr. completaram os 5 primeiros nessa primeira parte.
Antes da segunda parte, todos os pilotos foram para os pits. Kyle Busch manteve a liderança. Bobby Labonte e sua equipe fizeram um excelente trabalho, ganhando 4 posições, saindo de sétimo para terceiro.
Na relargada, Labonte perdeu contato com os líderes. Entretanto, quem roubou a cena foi Carl Edwards. O principal piloto da Ford venceu o segundo segmento após um problema no carro do então líder, Kyle Busch. O piloto que dominou as primeiras 25 voltas foi perdendo rendimento de seu Toyota, a ponto de terminar as 25 voltas em sexto lugar.
Depois de 50 voltas, realizou-se uma pausa de 10 minutos para que os mecânicos arrumassem os carros. Para alegria de muitas pessoas presentes no circuito de Lowes, Kyle Busch abandonou a prova por um problema no motor.
A terceira parte da corrida começou com o ataque de Dale Earnhardt Jr. para cima de Edwards, levando a torcida a loucura. (NA: a família Earnhardt é oriunda da Carolina do Norte, local onde foi realizada a prova.). Mas a vida de Dale não foi fácil. O piloto do Chevrolet Impala #88 recebeu muita pressão de Greg Biffle, e perdeu a ponta da prova quando restavam 11 voltas para o término do terceiro segmento. Biffle venceu a terceira parte, seguido por Earnhardt Jr., Matt Kenseth, Ryan Newman e Mark Martin.
Antes das 25 voltas finais, todos os pilotos foram para os boxes para uma parada obrigatória. Na saída dos pits, quem assumiu a ponta foi o atual bicampeão da Nascar, Jimmie Jonhson, que entrou nos boxes em nono lugar. Excelente trabalho da equipe Hendrick.
Na relargada do último segmento, a disputa ficou entre Jimmie Johnson, Kasey Kahne , Greg Biffle e Danny Hamlin. Várias disputas e trocas de posição marcaram as cinco primeiras voltas. A 16 voltas para o final, Hamilin abandona a corrida por um problema em seu carro, deixando a liderança com Kasey Kahne.
Sem maiores sustos, Kahne venceu pela primeira vez o All-Star Race e embolsou um prêmio superior a 1 milhão de dólares.
Greg Biffle, Matt Kenseth, Jimmie Johnson e Tony Stewart completaram o “Top 5” da corrida.
A próxima etapa da Nascar será realizada no próximo domingo, no mesmo circuito de Lowe’s.
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