Aprendizado e satisfação. Estas duas palavras podem traduzir de forma bastante fiel o que foi a etapa de abertura do Campeonato Europeu de Kart, disputada no último final de semana (15 e 16/5) em Sarno, na Itália, para o paulista Rafael Suzuki, único brasileiro na competição.
Com boa parte dos treinos livres tendo sido disputada sob chuva, Rafael Suzuki não pôde ter a oportunidade de treinar com pista emborracha, uma das principais características dos campeonatos disputados na Europa, sempre com grid lotados. A primeira oportunidade real para andar na pista emborrachada aconteceu apenas nas provas classificatórias, que definiriam os 34 classificados para a disputa da rodada dupla final.
O primeiro dia de competições de Rafael Suzuki, que utilizou chassi Gillard, motor Parilla e pneus Bridgestone, foi bastante difícil. Ele disputou três provas classificatórias e na primeira delas foi jogado para fora na volta de apresentação. Com pouco tempo para recuperar-se, já que as provas classificatórias são curtas – apenas 10 voltas – Suzuki conseguiu finalizar na 27ª colocação. Na 2ª, fez uma excelente largada, pulando de 24º para 17º e quando se aproximava do 13º colocado, levou uma fechada do italiano Marco Di Daio e acabou rodando e abandonando sua melhor corrida até então.
Na 3ª classificatória, Suzuki largou em 23º e chegou em 15º. Fez uma bela prova, conquistando posições volta após volta, mas o rendimento dos karts no Europeu é sempre muito parecido e mesmo no pelotão intermediário é complicado ganhar posições. Ele fez oito ultrapassagens em 10 voltas e mostrou que está no caminho certo.
No domingo, Suzuki disputou sua 4ª e última prova classificatória, quando chegou na 17ª posição. No Europeu, os pontos são atribuídos de forma inversa ao utilizado no Brasil, ou seja, os pilotos somam pontos negativos e os 34 que menos pontos perderem classificam-se para as duas provas finais, que realmente somam pontos para o campeonato.
Ao final das classificatórias, Rafael Suzuki não conseguiu a pontuação necessária para estar entre os 34 que disputaram as provas finais, mas ficou à frente de bons nomes do kartismo europeu, como por exemplo, o dinamarquês Nikolaj Bollingtoft e o belga Bertrand Grooten.
“Acho que no balanço final da minha estréia no kartismo europeu o saldo foi extremamente positivo”, declarou o piloto paulista. “Levando em consideração que não pude me adaptar à pista emborrachada e a natural dificuldade inicial, posso me considerar muito satisfeito. Aprendi muito e na próxima etapa vou para a pista sem o peso de uma estréia em um campeonato tão importante”, finalizou Rafael Suzuki.
As duas provas da abertura do Europeu foram vencidas pelo holandês Nick De Bruijn e pelo italiano e veterano Sauro Cesetti. Rafael Suzuki, que compete pela equipe holandesa PDB, volta a competir no Campeonato Europeu no final de junho, na 2ª etapa, que será disputada na França.
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