Di Grassi: uma carreira pautada pelo profissionalismo

A conquista do vice-campeonato mundial da Fórmula GP2 reforça o já invejável currículo do piloto paulista Lucas Di Grassi, um jovem de 23 anos que está entre os poucos brasileiros que podem chegar à Fórmula 1 nos próximos anos. A paixão pelo automobilismo aconteceu por acaso. Seu pai, Vito, um entusiasta do esporte a motor, sempre que possível treinava de kart na pista localizada em Itu, no Interior de São Paulo. Com 13 anos de idade, Lucas resolveu experimentar o “brinquedo” e acabou, por assim dizer, por aposentar o pai no kartismo.

A partir daí, iniciou a sua trajetória com muito sucesso em todas as categorias por onde passou, seguindo o caminho natural daqueles que desejam chegar à Fórmula 1. Venceu em vários campeonatos de kart e em 2002 disputou a primeira temporada da Fórmula Renault brasileira, terminando o ano como vice-campeão em sua estréia nos carros. Na temporada seguinte, partiu para a Fórmula 3, disputando o campeonato sul-americano, no qual foi vice-campeão mesmo sem disputar seis das 18 etapas.

Em 2004, Lucas foi recrutado pelo RDD (Renault Driver Development), o programa de desenvolvimento de pilotos da equipe Renault de Fórmula 1, o mesmo que levou Heikki Kovalainen ao posto de titular do time em 2007. Disputando a F-3 Inglesa, Lucas foi o oitavo colocado na temporada com duas vitórias, duas poles e seis pódios.

A Fórmula 3 Européia foi o caminho natural na temporada seguinte e pela segunda vez consecutiva Di Grassi foi o melhor representante da Renault em todos os campeonatos de Fórmula 3 no planeta. Com uma vitória, duas poles e quatro pódios, o brasileiro foi o terceiro colocado no campeonato e, ao final da temporada, venceu a prova mais disputada e importante da categoria em nível mundial: o GP de Macau, após intenso duelo com o polonês Robert Kubica, hoje piloto da BMW na F-1. Com a vitória, Lucas foi o primeiro brasileiro desde Maurício Gugelmin, em 1985, a vencer aquele desafiador GP.

A vitória lhe rendeu seu primeiro teste com um carro de Fórmula 1. E não foi com um carro qualquer. A Renault o convocou para testar o carro com o qual Fernando Alonso conquistara seu primeiro título mundial. De quebra, Di Grassi ajudou a montadora no desenvolvimento dos carros da GP2, categoria que é o último degrau antes da F-1.

Em 2006, o RDD levou Di Grassi à GP2. Como parte do planejamento do programa, Lucas correu por uma equipe de orçamento limitado visando primeiro o aprendizado e a familiarização com o carro da categoria. Competindo pela então fraca Durango, o brasileiro teve como momento de destaque a melhor volta no GP de Mônaco, estabelecendo novo recorde para os carros da GP2 nas ruas do principado.

Em 2007, desta vez na equipe ART Grand Prix, o paulista de 23 anos teve a chance de mostrar seu potencial, com uma temporada de resultados consistentes, conquistando uma vitória, e mais seis pódios e encerrando o ano como vice-campeão. Mais do que isso, Lucas continuou realizando testes para a equipe Renault de F-1, em uma espécie de preparação para seu futuro no automobilismo internacional.

Confira o currículo e a trajetória de Lucas Di Grassi:

Nascimento: 11 de agosto de 1984

Local: São Paulo (SP)

Formação escolar: Colégio Santa Cruz e Faculdade IBMEC (curso de Economia)

1997 – Kart (categoria Júnior)

● Campeão Bandeirante de Kart (venceu todas as etapas)

● Campeão Paulista do Interior (venceu todas as etapas)

● Pole no Campeonato Brasileiro da categoria Júnior Maior

1998 – Kart (categorias Júnior-Cadete da FIA e Júnior da CBA)

● Pole e campeão Sul-Americano Sudam Júnior

● Campeão Bandeirante

● Quinto colocado no Campeonato Brasileiro

● Sexto Colocado na Monaco Kart Cup (prova internacional)

1999 – Kart (categorias Júnior da FIA e Graduado B da CBA)

● Quarto colocado no Campeonato Norte-Americano

● Pole na final da Monaco Kart Cup (prova internacional)

● Sexto colocado no Campeonato Brasileiro da Graduados B

● Terceiro colocado no Campeonato Paulista de Fórmula A

2000 – Kart (Fórmula A FIA e Graduado A CBA)

● Campeão Panamericano de Fórmula A

● Quinto colocado no Campeonato Mundial CIK-FIA de Fórmula A

● Quarto colocado no Campeonato Brasileiro de Fórmula A

● Terceiro colocado na Copa Brasil de Kart Graduados A

● Terceiro colocado no Campeonato Paulista de Fórmula A

2001- Kart (Fórmula Super A FIA e Sudam C CBA)

● Terceiro colocado no Campeonato Panamericano Sudam C

● Vice-campeão Brasileiro de Sudam C

● Vice-campeão Paulista de Fórmula A

● Terceiro colocado no Campeonato Paulista de Sudam C

2002- Fórmula Renault Brasil

● Vice-campeão brasileiro (2 vitórias, 1 pole)

2003 – Fórmula 3 Sul-Americana e F-3 Euro Series

● Vice-campeão sul-americano (disputando 12 de 18 corridas;

obteve 3 poles, 1 vitória)

● Melhor estreante da etapa de Pau (França) da F-3 Euro Series

2004 – Fórmula 3 Inglesa

● Programa de Desenvolvimento de Pilotos da Renault F1 Team Ltd.

● Marlboro Masters de F-3: melhor brasileiro, melhor piloto com motor Renault

● Melhor representante Renault na F-3 mundial

● Campeonato Inglês: oitavo colocado (2 vitórias, 2 poles e 6 pódios)

● Responsável por 2 das 3 vitórias da equipe Hitech Racing no Campeonato Inglês (a outra foi em 2003)

● Convocado pela Renault para disputar as provas especiais de Macau e Bahrein

● Terceiro colocado no GP de Macau de Fórmula 3, mesmo sendo estreante neste que é considerado o traçado mais difícil do mundo

2005 – Fórmula 3 Internacional

● Programa de Desenvolvimento de Pilotos da Renault F1 Team Ltd.

● Melhor representante Renault na F-3 mundial

● Campeonato Europeu: terceiro colocado (1 vitória, 2 poles e quatro pódios)

● Convocado pela Renault para disputar a prova especial de Macau

● Convocado pela Renault F1 Team para testar o carro do campeão mundial Fernando Alonso

● Convocado pela Renault para participar do desenvolvimento do novo carro da GP2, categoria de acesso à Fórmula 1.

● Campeão do Grande Prêmio de Macau da Fórmula 3

2006 – Fórmula GP2

● Programa de Desenvolvimento de Pilotos da Renault F1 Team Ltd.

● Convocado pela Renault F1 Team para um shakedown com o carro do campeão mundial Fernando Alonso

● 16º Colocado na Fórmula GP2 com a equipe Durango (8 pontos, melhor volta na corrida de Mônaco – novo recorde)

● Terceiro colocado no Desafio Internacional das Estrelas de Kart, promovido por Felipe Massa

● Assinatura do contrato com a equipe ART Grand Prix Team para a temporada 2007 da Fórmula GP2

2007 – Fórmula GP2

● Programa de Desenvolvimento de Pilotos da Renault F1 Team Ltd.

● Realizou uma série de testes para a Renault F1 Team Ltd.

● Vice-campeão com a equipe ART Grand Prix