Apesar da programação prever três sessões classificatórias, com duração total de duas horas e meia, foram os cinco primeiros minutos da primeira tomada de tempos disputada na sexta-feira (23) que definiram as posições de largada das 24 Horas de Spa-Francorchamps. A chuva veio nos momentos iniciais da primeira sessão e inviabilizou a todas as equipes a busca por melhores tempos, ficando o restante da atividade destinado, na prática, a testes de ajustes.
“Não posso dizer que tenha sido algo como sorte, porque todo mundo foi para a pista assim que abriram a saída de boxes, mas quem conseguiu marcar um bom tempo na primeira tentativa se deu bem”, resumiu Jaime Melo, que vai largar da pole-position entre os carros da categoria GT2. O brasileiro vai defender a AF Corse, revezando a pilotagem da Ferrari F430 com o finlandês Toni Vilander, o italiano Gianmaria Bruni e o argentino Luis Perez Companc.
Melo mostra-se otimista. “Nosso carro está bem competitivo, fácil de guiar e, mesmo com a concorrência vindo forte, nossa chance de vitória é boa”, avaliou. Ele tenta a primeira vitória nas 24 Horas de Spa seis semanas depois de se tornar bicampeão das 24 Horas de Le Mans, na França. “Já fui para o pódio em segundo e em terceiro aqui. Acho que a hora da vitória chegou”, disse o piloto, que disputa também a American Le Mans Series e a europeia Le Mans Series.
A prova em Spa vale pela quarta etapa do Mundial FIA GT, competição da qual Melo saiu como campeão em 2006, também pela AF Corse. Vilander e Bruni, que atuam regularmente no Mundial, são vice-líderes da GT2 com 18 pontos, dois a menos que Emmanuel Collard e Richard Westbrook, que pilotam o Porsche 911 GT3 RSR da Prospeed Competition e largam em sétimo. “O meu trabalho aqui é ajudar a AF Corse a assumir a liderança do campeonato”, disse Melo.
O Brasil conta com mais sete pilotos nas 24 Horas. A equipe de Xandinho Negrão larga em terceiro na GT1 com Maserati MC 12, uma posição à frente do time que tem Enrique Bernoldi e Roberto Streit Filho com Corvette Z06. O quarteto brasileiro que tem Clemente Lunardi, Xandy Negrão, Constantino Júnior e Andreas Mattheis alinha o Ford GT em sétimo na G3. Dos 39 carros inscritos, 35 estiveram na pista nos treinos classificatórios na Bélgica.
A largada para as 24 Horas de Spa-Francorchamps, neste sábado, será dada às 11h de Brasília. As posições de largada definidas na noite brasileira de sexta-feira nas quatro categorias em disputa são as seguintes:
CLASSE GT2
1º) Jaime Melo/Gianmaria Bruni/Toni Vilander/Luis Perez Companc (BRA/ITA/FIN/ARG)
AF Corse, Ferrari F430, 2min25s232
2º) Chris Niarchos/Tim Mullen/Phil Ouaife/Chris Goodin (CAN/ING/ING/ING)
CRS Racing, Ferrari F430, 2min26s349
3º) David Ashburn/Tim Sugden/Stéphane Ortelli/Jörg Bergmeister (ING/ING/MON/ALE)
Trackspeed, Porsche 911 GT3 RS, 2min26s471
4º) Matteo Malucelli/Paolo Ruberti/Kenneth Heyer/Diego Romanini (ITA/ITA/ALE/ITA)
BMS Scuderia Italia, Ferrari F430, 2min26s584
5º) Alvaro Barba Lopez/Niki Cadei/Matias Russo/Pierre Kaffer (ESP/ITA/ARG/ALE)
AF Corse, Ferrari F430, 2min27s245
6º) Patrick Long/Raymond Narac/Patrick Pilet (EUA/FRA/FRA)
IMSA Performance Matmut, Porsche 911 GT3 RS, 2min28s038
7º) Emmanuel Collard/Richard Westbrook/Darryl O’Young/Sean Edwards (FRA/ING/CHN/ING)
Prospeed Competition, Porsche 911 GT3 RS, 2min18s133
8º) Luigi Lucchini/Martin Ragginger/Marco Holzer/Bryce Miller (ITA/AUT/ALE/EUA)
Brixia Racing, Porsche 911 GT3 RS, 2min29s320
9º) Andrew Kirkaldy/Rob Bell/Peter Kox/Antonio Garcia (ING/ING/HOL/ESP)
CRS Racing, Ferrari F430, 2min30s593
10º) Maurizio Basso/Peter Kuteman/John Hartshorne/Stephane Daoudi (SUI/HOL/ING/FRA)
JMB Racing, Ferrari F430, 2min32s294
11º) Paul Van Splunteren/Raymond Coronel/Niek Hommerson/Louis MacHiels (HOL/HOL/HOL/BEL)
Prospeed Competition, Porsche 911 GT3 RS, 2min36s050
12º) Fabio Babini/Christian Pescatori/Marcello Zani (ITA/ITA/ITA)
BMS Scuderia Italia, Ferrari F430, 2min58s437
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