Quebra de suspensão tira Jaime Melo da etapa alemã

Na corrida em que via as maiores chances de disputar sua primeira vitória na temporada, Jaime Melo Júnior amargou mais um abandono no Campeonato Mundial FIA GT. O piloto brasileiro, que disputa a competição formando dupla com o francês Jean-Philippe Belloc, teve dois problemas distintos na sétima das 11 etapas, domingo na pista alemã de Öschersleben, que teve a dupla italiana Fabio Babini/Thomas Biagi como vencedora.

“O fim de semana começou bem e terminou mal, muito mal”, definiu Melo, piloto da italiana GPC Sport. Largando em 11º, o brasileiro acabou batendo com um retardatário na primeira meia hora de prova. “A frente do carro ficou danificada, e com o ar entrando, o capô dianteiro podia sair voando a qualquer momento. Eu tive que ir para o box para trocar a parte dianteira, e nisso perdi três voltas. Já não tinha nenhuma chance de pensar em pódio”, conta.

Ainda assim, a dupla continuou na prova. Numa atuação de recuperação, chegou a ocupar a 11ª colocação. A 11 voltas da bandeirada final, um problema na suspensão dianteira decretou o abandono. “A batida foi uma daquelas coisas que sempre acontecem em corrida. É uma pista com muitas curvas, vários pilotos tiveram problemas com os retardatários. Depois, foi a suspensão que quebrou. A gente pagou o preço pelos problemas que teve”, entende.

A volta à corrida mesmo depois do incidente na fase inicial comprovou o bom rendimento da Ferrari 575 Maranello GTC. “O carro esteve competitivo, tanto é que a outra dupla da equipe largou em quarto. Quando voltamos à pista, o nosso ritmo era o mesmo do pessoal da frente. Melhoramos bastante no aproveitamento dos pneus, na parte aerodinâmica e em outros detalhes, mas ainda precisamos tirar mais do carro. Essa é a nossa missão”, ele diz.

Babini e Biagi, que levaram a Maserati MC12 GT1 da equipe Vitaphone à segunda vitória no ano, mantém-se em terceiro no campeonato, empatados com os alemães Timo Scheider e Michael Bartels, com 46 pontos. Andrea Bertolini e Karl Wendlinger, que formam a outra dupla da equipe, garantiram o segundo lugar na corrida e mantiveram a liderança da competição, com 57. A próxima etapa, no dia 18, será no novo circuito de Istambul, na Turquia.