Oswaldo Negri e Burt Frisselle conquistaram ontem (sábado) o terceiro lugar na 2ª etapa da Grand American Rolex Sports Car Series, disputada no Homestead Miami Speedway. A corrida de 250 Milhas, foi um verdadeiro jogo de xadrez, com várias equipes se alternando na liderança, até a bandeirada final, que coube a Andy Wallace e a venezuelana Milka Duno.
Logo na largada, Negri, que partiu no comando do Lexus-powered Doran JE4, assumiu o segundo lugar, atrás de Scott Pruett, que buscava fugir da perseguição do brasileiro. Negri conseguiu superar Pruett no tráfego dos retardatários, e entregou o carro na liderança para Frisselle no primeiro pitstop.
Frisselle conseguiu manter o carro no pelotão da frente, e escapou brilhantemente de um incidente, quando Max Papis e Jan Magnussen, que vinham na liderança da corrida, rodaram à sua frente. Papis no retorno a pista ainda bateu no carro de Frisselle, danificando um dos radiadores. A temperatura se elevou bastante, com o alarme do motor se acendendo durante várias vezes na prova, contou Frisselle.
Na bandeirada Frisselle se sentiu aliviado e feliz por conseguir levar o carro até o final, já que toda sua família saiu do Hawai até Miami, para assistir a prova. Oswaldo Negri, que classificou o carro em terceiro para a prova, e pilotou na primeira metade da corrida, declarou que estava muito contente com o resultado, que foi um prêmio para sua estréia e de Frisselle na Mike Shank Racing.
“Aprendemos muito este fim de semana. O início da corrida foi realmente ‘violento’, e vi quão agressivos podem ser estes pilotos durante a corrida”, disse Negri. “No final fomos muito bem, e serviu a experiência. Conquistamos um pódio, o que definitivamente é um excelente lugar para se começar a temporada”, comentou o brasileiro.
O dono da equipe, Mike Shank, estava radiante, e com o troféu do terceiro posto nas mãos, declarou que está ansioso para levantar o troféu de vencedor em breve.
“Tivemos a infelicidade de se chocar com um carro que rodou a nossa frente, mas felizmente tudo terminou bem para nós”, disse Shank. “Esse foi só o começo, muito mais está por vir. Estes dois sujeitos (Frisselle e Negri) mostraram o quão rápidos são, e com certeza querem muito mais”, comentou exultante Shank.
Shank lembrou ainda que a sua equipe, foi a que deu o melhor resultado a Lexus, e que em breve espera conquistar o lugar mais alto do pódio. Milka Duno e Andy Wallace (Pontiac Crawford) completaram as 109 voltas da prova em 2h33m20s509.
Em segundo terminou o trio Cort Wagner, Brent Martini e Kelly Colin com um Doran-BMW, com Frisselle completando o pódio.
Resultado da Toyota 300 (Grand Prix de Miami):
1 Milka Duno/ Andy Wallace (Pontiac Crawford – DP), 109 voltas
2 Cort Wagner/ Brent Martini/ Kelly Collins (BMW Doran – DP), 109
3 Oswaldo Negri Jr/ Burt Frisselle (Lexus Doran – DP), 109
4 JC France/ Hurley Haywood (Porsche Fabcar – DP), 109
5 Wayne Taylor/ Max Angelelli (Pontiac Riley – DP), 109
6 Forest Barber/ Terry Borcheller/ Andy Pilgrim (Pontiac Doran – DP), 108
7 Scott Pruett/ Max Papis (Lexus Riley – DP), 108
8 J. Pruskowski/ J. Pruskowski/ R. Bentley (Ford Multimatic – DP), 107
9 Shane Lewis/ Jack Baldwin (BMW Fabcar – DP), 106
10 Chris Hall/ Larry Huang (Pontiac Crawford – DP), 105
11 Mike Borkowski/ Paul Mears Jr (Ford Multimatic – DP), 105
12 Boris Said/ Bill Auberlen (BMW M3 – GT), 105
13 Selby Wellman/ Sylvain Tremblay (Ford Multimatic – DP), 104
14 Justin Marks/ Joey Hand (BMW M3 – GT), 104
15 David Murry/ Craig Stanton (Porsche GT3 Cup – SGS), 103
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