Depois de perder seu lugar na equipe Tech3 KTM na MotoGP para 2022, Danilo Petrucci seguirá dentro da montadora austríaca, entretanto trocando o asfalto pela terra. O italiano irá competir na próxima edição do Rally Dakar.
“O talento de Danilo e seu caráter significam que ele é um dos poucos caras no nível de elite que acreditamos que pode fazer essa mudança radical do asfalto para as dunas”, disse Pit Beirer, diretor de esporte a motor da KTM.
“É uma grande história para um grande cara. Queremos agradecê-lo por seu profissionalismo e todos os seus esforços como parte da equipe Tech3 em nosso projeto de MotoGP. Agora é hora de outro mundo.”
Petrucci, que somou dez pódios e duas vitórias com a Ducati antes de ingressar na KTM e na Tech3 nesta temporada, já é um piloto offroad habilidoso em enduro e motocross, mas ele sabe que enfrentar o Dakar será um grande desafio.
O italiano, de 31 anos, começou recentemente seus preparativos de rali com uma viagem a Dubai para treinar nas dunas de areia pela primeira vez, aprendendo sob o olhar atento do gestor de rali da KTM, Jordi Viladoms – ex-competidor no Dakar. Além dele, estiveram na equipe KTM de fábrica treinando os pilotos Matthias Walkner, Toby Price e o atual campeão do Dakar Kevin Benavides.
Petrucci irá largar para o evento na Arábia Saudita em 1º de janeiro.
“Para mim, é realmente um sonho que se tornou realidade correr no Dakar”, disse Petrucci. “É um evento que sempre quis fazer desde que era criança, quando assistia às fitas de vídeo do Rally Dakar dos anos 80 e anos 90. Agora, graças à KTM, esse sonho está se tornando realidade”.
“Em primeiro lugar, gostaria de agradecer à KTM por esta grande oportunidade. Penso que serei o único piloto que em pouco mais de um mês competiu na MotoGP e depois no Rally Dakar – por isso é com grande orgulho que vou lá. O objetivo principal é apenas terminar a corrida e se divertir.”
“A primeira tentativa foi ter algum treino de road book com o Jordi, ele competiu na corrida muitas vezes e terminou no pódio, por isso tem sido ótimo para me ajudar a aprender esta arte especial.”
“Tive o gosto pela primeira vez de pilotar a KTM 450 Rally recentemente, em um teste inicial nas dunas de Dubai, onde estive com os campeões do Dakar da KTM e pude aprender muito com eles – foi ótimo vê-los correndo, e eles foram super legais e úteis para mim.”
“Espero que o treinamento para o próximo mês seja suficiente. Com certeza será uma corrida difícil, mas estou animado.”
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