Aos comandos da LCR Honda, o estreante australiano de 20 anos de idade, Casey Stoner conseguiu um ataque de última hora para terminar em quarto na França. Largando de 11º do grid, Stoner sobreviveu ao forte desafio lançado pelo piloto oficial da Honda, Nicky Hayden, garantindo o seu quarto resultado dentro do “Top 5” nesta temporada, Stoner passou Hayden a sete voltas do final e resistiu a todos os ataques do norte-americano, terminando em quarto com apenas 0,21s de vantagem sobre Hayden.
Com uma série de voltas rápidas que o levaram a uma aproximação do grupo da frente, Stoner estabeleceu sua melhor marca na volta 22.
“O quarto lugar foi um resultado muito bom e uma vez mais respondi às pessoas que diziam que não conseguiria rodar com pneus usados”, disse Stoner. “A briga com o Nicky foi fantástica, limpa, mas infelizmente quase o coloquei pra fora da prova no início da corrida – peço desculpas por isso, falhei um pouco em minha frenagem. A instabilidade do tempo nos fez perder muito tempo com os ajustes, e moto estava terrível, não havia forma de me manter com o pelotão da frente, não conseguia frear em cima, pois o tanque estava cheio. No meio da corrida, a moto começou a ficar mais confortável, por isso aumentei o ritmo e comecei a alcançar os líderes”.
Apesar dos fortes ventos e poças d’agua, Stoner e a Equipe Honda LCR também completaram 43 voltas de teste ontem em Le Mans. Com a temperatura na casa dos 16ºC e a chuva freqüente causando atrasos, as condições não eram as ideais, Stoner estabeleceu o melhor tempo em 1’35,83, numa tarde de vento , mas predominantemente ensolarada.
GP da Austrália