A Camel Yamaha deu início à campanha 2006 com a apresentação oficial da equipe em Milão, perante 300 convidados internacionais. O Campeão do Mundo Valentino Rossi e o companheiro de equipe, o norte-americano Colin Edwards, que comemorou 32 anos, estiveram no palco com os convidados VIP da Yamaha e Japan Tobacco Internacional, além do apresentador de TV Marco Mazzocchi – que dirigiu a apresentação.
As motos foram exibidas pelo grupo acrobático Festi que desceu do teto para revelar as novas cores da M1 de Rossi e Edwards para 2006. Mazzocchi deu então as boas vindas a Masao Furusawa, Diretor Executivo do departamento de Engineering Operations da Yamaha Motor Company, e a Lin Jarvis, director da Yamaha Motor Racing Srl.
“Apesar do conceito básico da M1 para 2006 ser o mesmo”, comentou Furusawa, “trata-se de uma moto mais sofisticada, especialmente devido ao aumento das rotações do motor”.
“É um progresso muito importante para a moto, e para manter o Valentino e o Colin juntos, isto porque não são apenas pilotos para nós, mas sim elementos determinantes no desenvolvimento da M1”.
“No ano passado fizemos de tudo com esta equipe”, acrescentou Jarvis. “A combinação dos pilotos, a moto e todos os outros elementos. Agora o nosso objetivo com o nosso novo patrocinador, a Camel, é voltar a repetir tudo outra vez”.
Davide Brivio, Diretor Desportivo da equipe de fábrica da Yamaha, subiu depois ao palco para falar dos objetivos para a esta temporada e dos novos desenhos e cores.
“Creio que todos gostam das novas cores e em particular dos números dos pilotos nos quadrados brancos. Tínhamos de apresentar algo novo para o design sem abandonarmos o amarelo da Camel, do qual gostamos muito, e creio que este desenho final vai dar ter muita visibilidade em pista. Quanto à temporada estamos prontos! Realizamos importantes e bem sucedidos testes e queremos tirar o máximo proveito dos seis dias de testes que ainda tempos pela frente, antes do início do campeonato, para fazermos os últimos melhoramentos na M1”.
O público teve depois a oportunidade de ver um vídeo espetacular sobre a equipe e pilotos antes de Rossi e Edwards montarem em suas motos em palco. “Esta nova moto é realmente bonita!”, exclamou Rossi, que espera conquistar o sexto titulo consecutivo no Campeonato do Mundo. “É muito excitante começar esta nova temporada com a Yamaha; estas últimas temporadas com eles foram provavelmente as melhores da minha carreira. Também é bom voltar a estar com o Colin, somos muito próximos na equipe. A nova M1 já está muito boa e temos trabalhado em conjunto com a Yamaha para a desenvolver. Eles têm feito um trabalho fantástico. Este ano vou ter muitos jovens adversários, que me vão desafiar e creio que vai ser uma temporada de corridas espetaculares.”
O seu companheiro de equipe Edwards, que procura melhorar o quarto lugar no Campeonato conquistado no ano passado, disse: “Gostei muito do desenho da nova moto, é excelente. A nova moto foi fantástica durante os testes de Inverno e estou muito excitado. A Yamaha tem feito um trabalho fantástico e parece estar muito melhor que no ano passado. Estou ansioso por voltar aos comandos da moto esta semana em Barcelona, ainda temos algumas coisas a fazer, mas estamos em boa forma. Este ano prometo ganhar pelo menos algumas corridas e fazer a dobradinha para a Camel Yamaha no final da temporada.”
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