Nessa quarta-feira o piloto da equipe Newman/Haas, Bruno Junqueira (Banco Rural/RM Sistemas/Telemont/Tele Sena) deu início a sua preparação para as 500 milhas de Indianápolis. Tendo sido anunciado na segunda-feira como o piloto do G-Force/Honda/Firestone, número 36, carro único da equipe Newman/Haas, Bruno entrou na pista hoje para o seu primeiro dia de treino com um carro da IRL (Indy Racing League) nesse ano. Os treinos que tiveram início hoje estavam programados para ter sido iniciados na terça-feira, porém devido às baixas temperaturas e fortes ventos em Indianápolis naquele dia os dirigentes da IRL optaram por adiar as atividades. Na parte da manhã Junqueira detectou um problema de cambio logo em sua primeira saída, e por isso regressou ao pit, de onde o carro foi para a garagem para que pudessem ser feitos os devidos reparos: “Ainda em minha primeira volta da manhã constatei que as marchas do cambio estavam trocadas, o que nos obrigou a voltar para os boxes” explicou o piloto brasileiro. Depois disso Junqueira só voltou para a pista no início da sessão da tarde, quando novamente, depois de algumas voltas, detectou alguns problemas que deveriam ser reparados, e isso durou quase todo o resto do dia, e Bruno só conseguiu voltar à pista para poucas voltas na meia hora final do treino, assim completando 50 voltas ao final do dia, com o seu melhor tempo, 42s019, 214.187 milhas de media, o que lhe colocou na 13ª posição dentre os vinte e sete pilotos que andaram hoje. “Não tivemos um dia muito produtivo, mas considerando ser esse nosso primeiro dia de treinos com o carro da IRL nessa temporada o resultado foi bastante positivo. Tivemos alguns problemas, que fomos solucionando com calma durante o dia. Ainda haverá muitos dias de treinos até a classificação, e quando chegarmos lá sei que estaremos preparados. Estou muito satisfeito com o time que montamos, e apesar de ser uma estrutura bem mais enxuta do que as demais equipes acredito que possamos nos suceder bem aqui” declarou Junqueira. Nesse primeiro dia de treino o norte-americano Sam Hornish Jr. foi o mais rápido, com 41s045, 219.271 milhas de media. O brasileiro Helio Castro Neves, companheiro de Hornish foi o segundo mais rápido do dia, e Robby Gordon ficou com o terceiro tempo.
Amanhã os pilotos voltam para a pista para o segundo e último dia de treinos livres dessa semana, e então, no dia 9 de maio, serão iniciado os treinos oficiais.
A 88ª edição das 500 milhas de Indianápolis acontece no dia 30 de maio, e nesse ano poderá contar com a presença de cinco pilotos brasileiros, Bruno Junqueira, Helio Castro Neves, Tonny Kannan, Felipe Giafone e Vitor Meira.
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