A equipe Penske conquistou a dobradinha no Grande Prêmio de Sonoma, 13a etapa da Fórmula Indy 2012. O vencedor foi um australiano, mas não o mesmo que havia vencido as duas edições anteriores em Sonoma, e sim, Ryan Briscoe, companheiro de Will Power na Penske. Power largou na pole-position e foi soberano durante “quase” toda a prova.
No entanto, a primeira bandeira amarela, na volta 64 das 85 no total, beneficiou Briscoe, que ainda não tinha feito o último pit-stop, e saiu a frente de Power para não mais perde-la.
Na relargada, faltando apenas 14 voltas para o final, Briscoe tinha 81 segundos de “push to pass” e conseguiu abrir um boa vantagem para Power, que se defendia de Dario Franchitti, da Ganassi. E o trio finalizou nas mesmas posições na bandeira quadriculada.
Foram apenas duas bandeiras amarelas. O acidente mais forte aconteceu com Sebastian Bourdais e Josef Newgarden, após o primeiro perder o controle e bater em cheio com o piloto da equipe Sarah Fisher.
O destaque
O destaque da corrida foi o brasileiro Rubens Barrichello, da KV Racing Technology, que largou em 11o, fez uma grande prova e concluiu na 4a colocação, a sua melhor na temporada de estreia na categoria. Rubens ainda teve de se defender de Graham Rahal, que fechou na 5a colocação. Hélio Castroneves, da Penske, concretizou na sexta colocação após se recuperar de uma punição no início da prova.
O prejudicado
O maior prejudicado foi o norte-americano Ryan Hunter-Reay, da Andretti Autosport, que ocupava a terceira colocação, logo atrás de Power, e foi tocado por uma manobra errada de Alex Tagliani. Ficou atravessado na pista e viu o pelotão inteiro passando por ele. Mesmo assim, manteve a vice-liderança no campeonato.
A recuperação
Hélio Castroneves tocou na traseira de Scott Dixon no início da prova e foi punido. Caiu para 19o, seu ritmo de prova caiu bastante também, mas foi se recuperando pouco a pouco e concluiu na 6a posição, somando pontos fundamentais para se manter na briga pelo título.
O líder
Restando apenas duas provas, Will Power conseguiu ampliar a sua vantagem para seus principais concorrentes. Em busca de seu primeiro título na categoria, o australiano não venceu, mas a segunda colocação tem que ser considerado um ótimo resultado na tabela geral.
Classificação Geral:
1) Will Power 422 pontos
2) Ryan Hunter-Reay 386
3) Helio Castroneves 381
4) Scott Dixon 368
5) Simon Pagenaud 337
6) Tony Kanaan 327
14) Rubens Barrichello 247
GP de Sonoma:
1º) Ryan Briscoe, (AUS/Penske-Chevrolet), 85 voltas
2º) Will Power, (AUS/Penske-Chevrolet), a 0s4408
3º) Dario Franchitti, (ESC/Chip Ganassi-Honda), a 1s0497
4º) Rubens Barrichello, (BRA/KV-Chevrolet), a 8s8529
5º) Graham Rahal, (EUA/Chip Ganassi-Honda), a 9s4667
6º) Hélio Castroneves, (BRA/Penske-Chevrolet), a 11s2575
7º) Simon Pagenaud, (FRA/Schmidt Hamilton-Honda), a 12s3087
8º) J. R. Hildebrand, (EUA/Panther-Chevrolet), a 22s8121
9º) Alex Tagliani, (CAN/BHA-Honda), a 39s6868
10º) Tony Kanaan, (BRA/KV-Chevrolet), a 1 volta
11º) Justin Wilson, (ING/Dale Coyne-Honda), a 1 volta
12º) James Jakes, (ING/Dale Coyne-Honda), a 1 volta
13º) Scott Dixon, (NZL/Chip Ganassi-Honda), a 1 volta
14º) Mike Conway, (ING/A. J. Foyt-Honda), a 1 volta
15º) Sebastián Saavedra, (COL/AFS Andretti-Chevrolet), a 1 volta
16º) Ernesto Viso, (VEN/KV-Chevrolet), a 1 volta
17º) Simona de Silvestro, (SUI/HVM-Lotus), a 1 volta
18º) Ryan Hunter-Reay, (EUA/Andretti-Chevrolet), a 1 volta
19º) Oriol Servià, (ESP/Panther Dreyer & Reinbold-Chevrolet), a 1 volta
20º) Ed Carpenter, (EUA/Carpenter-Chevrolet), a 1 volta
21º) Charlie Kimball, (EUA/Chip Ganassi-Honda), a 3 voltas
22º) Sébastien Bourdais, (FRA/Dragon-Chevrolet), abandonou
23º) Josef Newgarden, (EUA/Fisher Hartman-Honda), abandonou
24º) Katherine Legge, (ING/Dragon-Chevrolet), abandonou
25º) Marco Andretti, (EUA/Andretti-Chevrolet), abandonou
26º) James Hinchcliffe, (CAN/Andretti-Chevrolet), abandonou
27º) Takuma Sato, (JAP/Rahal Letterman-Honda), abandonou
GP do Japão