Neste domingo, Ana Beatriz Figueiredo, pilota do carro 24 da Ipiranga Dreyer & Reinbold Racing, largará da 26a posição para 85 voltas pelos 3.168 metros do circuito de rua do Toyota Grand Prix of Long Beach, na Califórnia. Será a sexta corrida da brasileira na Fórmula Indy, a segunda desta sua temporada de estreia no campeonato integral, a terceira em circuito misto.
O penúltimo posto do grid que ela ocupará em Long Beach é a pior posição de largada de Bia Figueiredo na Indy. Mas não é só. A pilota corre com a mão direita – que fraturou há três semanas, em Saint Petersburg – ainda em fase de recuperação cirúrgica, protegida por um bracelete de fibra de carbono que impossibilita o pleno contato com o volante e comprometeu sua performance nos treinos. E sabe que ao fim da prova sairá do carro com dor, similar à da fratura, já a advertiu Tony Kanaan.
Será a primeira vez que Bia corre com um osso em calcificação após fratura e cirurgia para inserção de pino. Mas ela já correu duas vezes com um osso quebrado. Na primeira etapa de 2011, em St. Pete, em que fez 93 voltas de quase três quilômetros com o osso escafóide fraturado, o que só descobriu ao fim da prova, e de kart, com o rádio, osso do punho, quebrado no treino da final do Campeonato Paulista de 2001.
“Acabei a corrida em quarto lugar e fiquei em terceiro no campeonato. Doeu bastante. Mas um kart pesa uns 20 kg e um Indy car pesa 770 kg”, compara a pilota da Ipiranga Racing. “Nos treinos aqui em Long Beach, só tive dor na mão ao passar nas zebras e nos bumps da pista. Na classificação, como eram poucas voltas, pude ser mais agressiva, pois isso é muito importante em Long Beach. Já a corrida é bem longa, deve ser diferente, mas eu estou preparada.”
No terceiro treino livre, Bia passou dois jogos de pneus pretos, mais duros, e trabalhou em mudanças no acerto do carro para a classificação, que fez com pneus vermelhos. No sábado, ela e a equipe trabalharam para melhorar o bracelete protetor, que restringiu muito os movimentos de sua mão direita nos treinos da sexta-feira.
E também trabalharam no acerto do carro, para deixá-la mais confortável na pilotagem. Há possibilidade de o protetor – utilizado para evitar abalos no osso em calcificação caso haja eventuais toques com outros carros – se soltar do braço dela durante a prova. Por isso, a equipe terá braceletes de reserva no pit.
“Minha mão fica limitada com o protetor. Em algumas curvas, seguro o volante só com a mão esquerda. Isso é complicado. Fomos recortando mais o bracelete, para ampliar ao máximo a área de contato da minha mão com o volante. Conseguimos melhorar 1,2 segundo. Para ser rápido em Long Beach, tem que manter as duas mãos no volante, segurando com força, isso conta muito na pilotagem agressiva característica desse circuito”, ela explica.
Na corrida, a estratégia de Bia será cautelosa, visando evitar acidentes e se beneficiar dos acidentes alheios para ganhar posições. “Nós vamos começar com pneus pretos, até porque no início da prova vou estar presa no tráfego, com os carros andando embolados. Do meio para o fim, o ritmo da corrida deve ser mais forte, e aí vamos andar com pneus vermelhos”, conta a pilota.
Correndo na categoria de estreantes da Indy, pois em 2010 fez apenas quatro provas, Bia disputa o título de Rookie of the Year, considerado muito importante nos Estados Unidos. No momento, está em desvantagem, por ter perdido uma das duas etapas já disputadas, em função da fratura da mão. Mas tem impressionado o círculo da Indy e o meio do automobilismo com suas demonstrações de superação de limites.
“Estou vivendo a chance da minha vida. Eu sempre quis estar aqui no topo, correndo na Fórmula Indy. Ter a oportunidade disputar o campeonato inteiro e ter tido que não correr no Alabama me deixou muito chateada. E eu não poderia ficar fora de Long Beach. Se não tem risco para a minha saúde, quero aproveitar o tempo todo para aprender mais, melhorar como piloto. De qualquer jeito, vou sair desta corrida mais experiente, mais autoconfiante e com mais alguns pontos no campeonato”, conclui Ana Beatriz Figueiredo, cujo objetivo é completar a prova, que será disputada a partir das 17h30 de hoje.
GP do Japão