O canadense Paul Tracy (Forsythe), líder da CART, garantiu a pole position provisória para a 17ª e antepenúltima etapa da temporada 2003. O tempo feito por Tracy (1min28s842) no treino de sexta-feira (10/10) não foi superado por nenhum piloto na classificação deste sábado (11/10). O português Tiago Monteiro (Fittipaldi-Dingman) foi o mais rápido da sessão e por isso larga em segundo lugar, além de somar mais um ponto no campeonato.
Apesar de ter conseguido melhorar seu tempo de sexta-feira, o brasileiro Mario Haberfeld (Polibrasil/Liofol/Henkel/SOS Mata Atlântica/Ellus/X-Treme) larga apenas na 14ª posição. “Estou desapontado”, lamentou o piloto da equipe Mi-Jack Conquest Racing. “Estamos completamente perdidos. Começamos o fim de semana com o acerto errado e não conseguimos melhorar. O carro está saindo muito de frente, impossível de guiar. Eu fico a volta inteira tentando controlar isso, então não tem como fazer uma volta boa”. Haberfeld disse que a equipe não consegue descobrir o que está errado em seu carro. “Nós já tentamos de tudo. Mexemos tanto no carro que nem sabemos mais o que funcionou. É impossível arrumar o carro sem saber o que está errado”.
A Conquest Racing tentou usar o acerto parecido com o de Tiago Monteiro, que é o companheiro de equipe de Mario Haberfeld, já que a Conquest e a Fittipaldi-Dingman trabalham juntas. “Mas temos o estilo de guiar completamente diferente, então o que dá certo para o Tiago não funciona para mim”, comentou.
Por causa de todos os problemas, Mario não sabe o que esperar da etapa deste domingo (12/10). “Estou sem expectativa. Agora só me resta esfriar a cabeça e esperar pela corrida, onde tudo pode acontecer. Sei que vai ser difícil repetir o que fizemos em Miami, quando largamos em 13º e terminamos em quinto, ou como fez o Mika Salo, que largou em 18º e chegou em terceiro. Mas tudo pode acontecer em uma corrida, então vou me concentrar no que é mais importante”, finalizou o brasileiro, que ocupa a 11ª posição no campeonato, com 70 pontos.
GP de Abu Dhabi